— Вот тут выход в сад. Если желаете, завтрак будут накрывать на
свежем воздухе. Во время обеда в саду слишком жарко.
— Поглядите, в купальнях три бассейна. С холодной водой, с
теплой и с соленой.
— Прикажете подавать ужин?
— Принести вам чистый наряд?
— Господин сегодня приказал вас не тревожить, но разве мы вас
тревожим? Мы просто помогаем освоиться.
Я была совершенно ошарашена этим многоголосьем. Но ничуть не
удивлена: в нашем доме тоже постоянно звучали смех, ссоры и
болтовня. Так даже хорошо. Почти привычно.
Купаться в бассейнах мне никогда не приходилось. В нашем городе
были общественные купальни, но туда пускали только мужчин. Женщины
могли купаться в реке в огороженных тканями местах или
довольствовались обтираниями. У нас в доме была и медная ванна, но
попробуй ее наполни! Отец работал, а нам не слишком хотелось бегать
с ведрами до источника. И лишь когда приходили холодные дожди, мы
могли мыться хоть каждый день, ведь на крыше дома у нас стояла
каменная бочка для дождевой воды.
В реке девочки всегда купались в одежде. Несмотря на то, что
место скрывалось от посторонних глаз широкими полотнищами, кто-то
мог и подглядеть. А еще соседки и подружки способны были сглазить
красивую девицу. Потом жертва зависти покрывалась веснушками или
прыщами, а то и вовсе лысела. Нет уж, лучше не рисковать!
Я присела и потрогала прохладную воду пальцами. Сразу же
захотелось окунуться туда с головой. И голова зачесалась
неимоверно. Уверена, в волосах полно песка!
— Вам принести купальную сорочку? — спасли меня от позора пери.
— Или хотите купаться обнаженной?
— А как принято?
— Незамужние купаются в сорочках. Замужние — как угодно.
— Тогда мне будет спокойнее в сорочке.
Через несколько минут в шесть рук девы переодели меня в тонкую
белую рубашку без рукавов, длиной до середины бедра. Расплели мне
косы. Разложили на каменных скамейках всякие гребни, мочалки,
полотнища и горшочки с притираниями. Я спустилась в холодный
бассейн с нескрываемым удовольствием и тут же расслабилась, опустив
голову на бортик. Девушки принялись расчесывать мои волосы и
умащать их маслами. Все это было так прекрасно, что я даже забыла,
что пленница здесь.
Может, я смогу с этим смириться? Разве не внушали мне всю мою
недолгую жизнь, что удачное замужество — это лучшее, что может
статься со мной?