Святой спал, сидя на противоположной скамье в невероятно
неудобной для сна позе: ноги широко расставлены, руки лежат на
коленях, а голова высоко поднята гордая и надменная. Готов к
неожиданностям даже во сне. Наверняка его сон очень поверхностный,
и Святой мог мгновенно пробудиться и наброситься на противника
подобно кобре.
Эту змею он любил больше других тварей, изображённых на его
коже. Кобры со злыми мордами красовались на его руках, оплетали
плотно от ключиц до предплечий.
Бледное лицо наёмника тоже было усеяно татуировками: кресты,
гвозди, колючки, случайные латинские буквы, смысл этих узоров знал
только он сам.
Святой нередко хвастался, что был самым опытным наёмником в
нашей группе. Он рассказывал жестокие истории из своего детства в
Приднестровье, про то, как с малых лет узнал, что такое война.
Святой часто сверлил меня презрительным взглядом, а перед
погружением в тёмные воды Припяти шёпотом на ухо сказал: «Я слежу
за тобой, Ханурик».
От этих слов тревога внутри только усилилась, ведь мне было что
скрывать и чего бояться.
Насмешливое прозвище для меня Святой придумал при первой же
встрече и несмотря на то, что в группе были установленные
командованием позывные, называли меня все так же.
«Смотрите, какой вояка щуплый, он же в два раза меньше меня! Ну
и ханурик!» — Святой даже засмеялся, когда увидел меня впервые. Не
помню, чтобы что-то ещё так смешило его с тех пор.
А я-то думал, что в полном обмундировании выгляжу воинственно и
внушительно, но нет. Если бронежилет с раздутыми кармашками ещё
как-то мог скрыть худобу, то ноги и руки «спички» выдавали во мне
хилого и неопытного бойца. Хотя какой с меня боец? Салага,
дилетант, мошенник.
Больше всего я боялся столкновения с вооружёнными людьми или
мутантами – настоящих боевых действий. В бою сразу станет понятно,
что никакой я не наёмник, а всего лишь жалкий студент, который в
отчаянии подался на одни из самых опасных заработков в мире.
К наёмникам я попал благодаря папке поддельных документов,
помощи хорошего хакера и большой сумме, вырученной с безнадёжных
кредитов.
Всего-то нужно было спросить у знакомого, чей отец давно уже
сидит в тюрьме за «сталкерство», не знает ли он каких-нибудь людей,
готовых помочь в одном деле.
А люди оказались непростыми, они не работали на поток и не
предоставляли постоянных услуг по «внедрению в ряды наёмников с
целью дальнейшего дезертирства». Однако я был убедителен, и для
меня нашли креативное решение.