А ночью вдруг в дверь постучали. Громко, точно молотом.
Испугались старик со старухой, вскочили.
— Кто там пришел? — прокричал старик.
— Кто? — повторили из-за двери. — Вулкан я, которому ты лапу
отрезал. Пришел должок вернуть.
Упала дверь, выбитая мощным ударом. Закричали старик со
старухой, побледнели. Вошел Вулкан, схватил старика, да оторвал ему
руку. Схватил старуху, оторвал и ей руку. Заплакали они, извиняться
стали, да не приняло чудовище их извинений. Раздавило мощным
ударом, да в лес восвояси ушло…
Я озадаченно моргнул.
— Это всё?
— Эээ… да, — кивнул Нацу, еще раз перечитав последнюю строчку.
Сказка закончилась неожиданнее, чем я ожидал. Да и оставила
какой-то осадочек.
— Как ты думяешь, в чем мораль? — спросил я, спрыгнув с головы
старшего ему на руки.
— Мораль?
— Чему хотел няс няучить автор?
— А, ты об этом, — наконец, понял меня он и призадумался.
Кажется, сказка произвела впечатление не только на меня. — Думаю,
он хотел сказать, что нельзя оставлять врагов за спиной, — я
склонил голову вбок. — Ну… Если бы старик отрубил Вулкану голову, а
не лапу, то проблем бы не было. Вот.
Я кивнул, принимая его точку зрения. Да, такой посыл и я увидел,
но не сразу. По моему мнению, автор скорее пытался показать, что у
всего есть последствия. Каждое твое действие приведет к чему-то, и
ты должен быть готов расплатиться. Есть и другая трактовка: не лезь
к врагу, который сильнее тебя. Даже если тебе удастся его ранить,
он может найти тебя и вернуть обиду в стократном размере. Полагаю,
точка зрения Нацу сложилась из его прошлого места обитания. В лесу
так и было — убей или убьют тебя. Второго шанса не будет. Это верно
и справедливо, хотя и удивительно кровожадно для двенадцатилетнего
мальчика. В любом случае, сказка оказалась куда занятнее, чем я мог
предположить. Да и Нацу явно заинтересовался. Думаю, по вечерам я
продолжу просить его читать мне, опыт, как видно, весьма
полезный.
***
Я проснулся резко. До утра было еще далеко — даже светать не
начало, но Нацу вдруг вскочил с кровати и бросился вон из комнаты.
Судя по звукам, остальные мальчишки сделали так же. Я почувствовал
тревогу, витающую в воздухе, и непроизвольно напрягся. Что-то было
не так. Я вылетел из комнаты, но коридор уже был пуст. Звуки
доносились из главного зала, куда я тут же устремился. Там мне
предстала страшная картина. На полу — в луже крови — лежал Джим,
один из наших волшебников. Его за руку держал Грей и пытался
заставить не терять сознание. Джуди быстро перевязывала его раны,
стараясь остановить кровь. Мастер поил его какой-то розоватой
жидкостью.