— Почему здание лесопилки парит? — ткунала я указательным пальцем в увиденное.
Сторн, молодец! Мужчина весь подобрался и даже практические не поменялся в лице от подобной моей выходки: остановить экипаж посреди леса. Ради единственного вопроса, который можно было задать гораздо позднее.
— Туман, леди Энн. Как только он усиливается и скрывает столицу, здесь наступает настоящее райское место, открывается незабываемый вид на горный хребет, разделяющий Лидельмиль и Касадению.
Я оглянулась в том направлении, где скрылся город. Туман сгустился белой пеной молока и полностью накрыл нас.
— Мистер Сторн, — пугливо проговорила я, испытывая неудобство вот так стоять одной и ничего не видеть.
— Не бойтесь. Стойте там, где стоите. Через пять минут туман двинется дальше, южнее.
Я постаралась не паниковать. Ну в самом деле, чего я тут всполошилась, от тумана еще никто не умирал, я надеюсь.
И действительно, белая пелена стала рассеиваться постепенно, и я наконец-то смогла рассмотреть экипаж и лошадей.
— А теперь нам бы поторопиться. У Дюка Финксла, владельца лесопилки, сегодня торжество в честь юбилея. Он хотел сделать сокращенный день и распустить рабочих.
Я смутно представляла себе, кто такой Финксл, но поторопиться нам все-таки стоило. Помимо тумана, скоро близился заход солнца, а ехать одной в темноте под присмотром одного уже довольно немолодого мужчины было бы опрометчивым поступком. Красть у нас особо нечего, но за девичью честь я побаивалась. Кто его знает, какие тут в местных лесах бытуют нравы, а мне еще, может, замуж выходить когда-нибудь. Я надеялась на это, по крайней мере.
И вот не успела я даже зазеваться, как мы въехали на территорию… лесопилки. Тут меня встретила большая лужа вместо ковровой дорожки и сплошная земляная жижа, залившаяся мне сверху в обувь сразу же, как только я ступила со ступеньки экипажа.
И почему я не догадалась взять старые ботинки? Отсутствие резиновых сапог очень удручало. Грустным взглядом я окинула незнакомую территорию и попыталась понять, в каком направлении мне идти.
— Мистерн Сторн, вы, должно быть, знаете, как здесь все расположено?
— А как же! Вон самое высокое – их главное здание, где управленец сидит, а там, в том другом, — мужчина указал рукой еще на одну постройку, — работяги в основном распилом занимаются.