Отогнав от себя вопиющую мысль о том, чтобы попроситься на ручки к мужчине, я набрала побольше воздуха в грудь и уверенно зашагала по лужам и грязи в нужном направлении.
Пыхтя и ругаясь себе под нос о несправедливости судьбы и о том, почему у них до сих пор не организована доставка до дома, я смирилась с тем фактом, что мои ноги промокли насквозь.
— Стойте, леди Энн! Это главные ворота, здесь отгружают заказы, а кабинет Дюка с обратной стороны.
Час от часу не легче.
Когда я добралась до кабинета Дюка, то уже совсем засомневалась, стоило ли ехать сюда лично. Может, имело смысл чуточку больше доверять людям и, так сказать, делегировать свои полномочия, сидя в уютном салоне, попивая кофейный напиток и закусывая сдобой.
О да! От одного лишь воспоминания о свежей выпечке у меня выделилась обильная слюна. Поспешно сглатывая и сдерживая свою радость, что это юное тело имеет отличный метаболизм и позволяет мне есть чуть больше обычного, чем я привыкла дома, толкнула тяжелую деревянную дверь.
— Добрый вечер, — проговорила я.
— Добрый, — отчего-то не совсем приветливо покосился на меня пожилой мужчина в явно дорогом костюме, выбивающемся на фоне обычных работников его лесопилки.
А вдруг пожар? А он не готов? Ну кто так наряжается на производство! Где, спрашивается, его подтяжки и «черновая» одежда?
— Сторн, — окликнул Дюк моего сопровождающего. — Откуда взялась на моей лесопилке эта южанка?
Ничего не скажешь, теплый прием. Я от такой наглости даже растерялась. Вот так с порога, не стесняясь, уточнять происхождение человека.
— И вам добрый вечер! — громко проговорила я, не дождавшись, пока Сторн начнет излагать свою версию. — Мистер Сторн, проверьте лошадей. — Я решила спровадить своего извозчика, чтобы Дюк не думал, что я здесь на птичьих правах.
Мужчина покорно надел свою шляпу обратно, только лишь добавил в ответ:
— Леди Фергюсон, если я вам потребуюсь, активируйте кристалл. — И вложил мне в ладонь маленький тусклый камень.
Я не повела и бровью, сделав вид, что все я, конечно, поняла. И дураку понятно – активировать камень, все просто, только вот как?! Ну это уже дело второе, а сейчас мне хотелось расставить точки над «и».
— Позвольте представиться: Энн Фергюсон. Возможно, вы наслышаны о моем роде.
Ну действительно, раз визитные карточки еще не придуманы и неоновые вывески еще не изобретены, будем по старинке о себе заявлять.