— Три дня назад. Ты сказал, что тебе скучно и не с кем выпить, а
потом предлагал петь хором. Помнишь, куда я тебя послал?
— Помню, — пригорюнился Барятинский.
— Так вот, если позвонишь сегодня, то я не только пошлю, но и
лично прослежу, чтобы ты добрался.
— Ты страшный человек, Никита! — проникновенно сказал Гриша.
— А как же! — гордо ответил я.
— Ладно! — покорился судьбе Барятинский. — Семен Евграфович,
хоть ты-то меня выручишь? А то я совсем запутался в этих кольцах,
лентах и шариках!
— Разберемся, Григорий Лексаныч, — утешил его Мальцев.
— Но учти, Гриша! — предупредил я. — Семен Евграфович деловой
человек, и оплата должна быть соответствующей. За еду и крышу над
головой он не работает.
— Само собой, — закивал князь.
Сам подхватил чемодан Мальцева и с интересом прислушался к
звяканью стекла:
— Что это? Кажется, бутылки?
— Образцы товара, — гордо ответил Семен Евграфович, отбирая
чемодан у князя.
*****
Мы проводили их до извозчика, который терпеливо поджидал
пассажиров на стоянке возле вокзала. А сами неторопливо пошли вдоль
Невского проспекта в сторону Адмиралтейства.
— Где ты решил остановиться? — спросила Кира. — Снова у Луки
Ивановича? Он будет рад, да и Прохор тоже.
— Нет, — улыбнулся я. — Я надеюсь, что ты пригласишь меня к
себе.
— А если не приглашу? — лукаво взглянула на меня Кира. — Поедешь
в гостиницу?
— Тогда куплю себе теплое одеяло и буду спать на улице под
твоими окнами, положив голову на чемодан. Ты когда-нибудь видела
бездомного барона?
— Нет, — рассмеялась Кира. — Думаю, и столичные городовые тоже
не видели. Я уже не говорю о моих соседях.
— Ну, вот, — кивнул я. — Внесу разнообразие в их скучную
жизнь.
— У меня маленькая квартирка, — предупредила Кира. — Ты не
подумай, что я кокетничаю. Просто не уверена, что тебе там будет
удобно.
— Попробую и узнаю, — отмахнулся я.
— Зато есть балкон и он выходит на набережную Крюкова
канала.
— Вот видишь! — обрадовался я. — Мне уже нравится. Хочу узнать,
как ты живешь.
— Скромно и скучно, — улыбнулась Кира. — А как все это время жил
ты? Расскажешь мне про свою усадьбу? Как ты проводил время в
компании демонов?
— Лучше не придумаешь! — заверил я. — Размеренная деревенская
жизнь, свежий воздух и здоровый сон. Правда, у меня в усадьбе
поселилась бригада плотников, и никак не может закончить ремонт.
Так что я воспользовался приглашением императора и сбежал.