«Дорогой Валериан. Из газет узнал,
что ты в Минске. Я тоже здесь. Давно не виделись, следует
поговорить о наших делах. Я остановился в частном доме по улице
Лодочной. Прислугу вечером отпущу, приходи, как стемнеет. Извозчика
не бери – это недалеко от гостиницы. Найти меня можно так…
Обязательно приходи! У меня есть, чем тебя порадовать. Будь
осторожен, письмо обязательно сожги.
Твой друг Тимофей».
Твою мать! Физкульт-привет из
прошлого донора. Это ж какие у него дела с этим Тимофеем, коли
встреча тайная, а письмо следует сжечь? И вот что делать?
– Благодарю, любезный!
Даю гривенник портье, тот кланяется.
Сую письмо в карман и иду к лестнице. Есть время подумать.
[1] Юрьев – дореволюционное название
Тарту в Эстонии.
[2] Удивила, ошеломила. (уст.)
[3] Еврейская социалистическая
организация конца XIX, начала XX веков в Литве, Польше и России в
реальной истории. Придерживалась левых взглядов. В АИ тоже
существует.
[4] Стихи Булата Окуджавы.
10.
Вечером я покинул гостиницу через ход для прислуги.
Постояльцы пользуются парадным, но там холл, портье и движение
публики. Как в приличном отеле у прислуги отдельный вход и своя
лестница, правда, без ковровой дорожки и дубовых перил. Меня не
заметили. Поздно, прислуга ушла. Открыт ресторан, но он в другой
стороне.
На
душе было тревожно, идти не хотелось, но я пересилил себя. Рано или
поздно прошлое догонит тебя. Это как тяжелая болезнь у
нерешительного человека. Страшась диагноза, он избегает врача. В
результате, болезнь прогрессирует и нередко приводит к печальному
финалу.
Нужный дом я отыскал быстро – подсказка в письме помогла.
Встал на улице и огляделся. Ни души, окна домов без света –
обыватели спят. Здесь рано ложатся. В нужном мне доме окошко
светилось – здесь не спали. Свет явно от керосиновой лампы –
слишком тусклый. Электричества здесь нет – столбов на улице не
наблюдается. В центре Минска они обвешаны проводами по самое не
могу – по нескольку перекладин на каждом. Неизвестный мне автор
письма выбрал жилье в глухом месте. Специально или так получилось?
Светила луна, и я осмотрел дом. Небогатое жилье. Не изба,
конечно, но и не дворец. Рублен из дерева и обшит досками,
насколько можно рассмотреть. Ворота деревянные, как и калитка. Я
подумал и звякнул щеколдой. Обыватели нередко держат собак, которых
выпускают во двор на ночь.