Через четыре дня пути нас догнал Девлин. Его возвращению был рад
даже Рональд. Теперь всё свое недовольство Бен высказывал брату, а
мы были избавлены от его ворчания. Однажды терпению Девлина пришел
конец, и он наорал на Бена. В какой-то момент мне показалось, что
они подерутся, но конфликт решился миром, чему мы все были очень
рады.
Дальше наш путь был без приключений. Уставшие, злые и промокшие,
медленно, но уверенно мы приближались к замку барона Беверли. Когда
до конца путешествия оставалась пара дней пути, Бен ускакал вперед
на разведку. В условленном месте он должен был найти знак от одного
из своих людей, которые оставались в замке. Этим знаком являлась
стрела, цвет ее оперения должен был предупредить нас об опасности
или сообщить о том, что все спокойно. Белый цвет оперения говорил о
том, что можно не опасаться нападения со стороны Бенедикта, а
черный призывал к осторожности.
Бен вернулся к нам с черной стрелой, к ней был примотан
небольшой клочок выделанной телячьей кожи. На этом клочке была
начерчена карта местности и нарисованы несколько вооруженных
фигурок людей. Послание предупреждало нас о засаде. Посовещавшись,
мы решили напасть первыми.
Съехав с дороги, мы спрятали лошадей вместе с грузом в зарослях
и оставив с ними несколько солдат для охраны, отправились на своих
конях через лес к указанному на карте месту. По опавшим листьям
передвигаться было проще, чем по размытой дороге. Когда до нас
начали доноситься голоса людей Бенедикта, мы оставили коней и
дальше пошли пешком.
Несколько наших солдат вернулись к дороге, чтобы найти и
обезвредить дозорных, а мы окружили поляну, на которой вокруг
костра сидели наемники Бенедикта. Когда мы появились со всех
сторон, отдыхающие у костра люди вскочили схватились за оружие, но
было поздно. Не давая им времени опомниться, мы напали. После
короткого боя на поляне возле костра пять бездыханных тел. Одним из
убитых был наш солдат, остальные четверо были людьми Бенедикта.
Одному из прихвостней управляющего удалось сбежать, это был его
последний верный помощник.
Я не сторонник бессмысленных убийств, но даже мне в этот раз не
хотелось рисковать и оставлять врагов в живых. Близость замка
Беверли заставляла действовать более решительно и безжалостно.
Через некоторое время мы встретились со своими солдатами, которые
доложили нам об уничтожении двух дозорных. Чуть позже к нам
присоединился человек Бена, который предупредил нас о засаде.