— Я сам буду стоять у вашей двери, — пообещал я Элеоноре.
— Нет, что вы, это лишнее, — попыталась она отговорить меня. — У
вас и так был тяжёлый день.
— Действительно. Алекс, ты сегодня отдохни, а мы с Диком, Девлином
и Беном возьмём на себя обязанности стражников, — сказал Роланд. —
А завтра ты присоединишься к нам.
— Нет, это моя обязанность, — попытался отказаться я.
— Послушай, сегодня мы все устали, а тебе досталось больше всех,
поэтому давай поступим так: первым у двери встанешь ты, а потом
кто-нибудь из нас сменит тебя.
— Хорошо, только давайте уже приведём себя в порядок, — попросил я.
Дорожная грязь, словно панцирь, покрывала одежду, а от нас самих
несло лошадьми и потом.
Элеонора подозвала служанку и приказала приготовить нам купальню.
Служанка сообщила, что по распоряжению барона всё давно готово.
Зная мою любовь к воде, Роланд отправил меня первым. Одежда,
которую мы приобрели по дороге, теперь лежала в наших комнатах, и я
отправился за ней. По дороге я встретил Бена и попросил его найти
Девлина и Дика, их тоже ждала лохань с горячей водой.
Приняв ванну и смыв с себя всю грязь, я переоделся в чистую одежду.
Моему новому титулу она не соответствовала, но, по крайней мере, от
неё не воняло. Купальня находилась над кухней, и сейчас из-за
наплыва гостей и постоянной готовки в ней было тепло. Но я
предполагал, что в обычное время, когда в цитадели оставались
только хозяева, комната для купания превращалась в холодильник. С
этим нужно было что-то делать, обходиться долго без водных процедур
я не мог.
Возвращаясь в рыцарский зал, я столкнулся с графиней.
— Крестьянин, — недовольно фыркнула графиня. — Как ты смеешь
являться на люди в таком виде, — брезгливо окидывая меня взглядом,
сказала она.
— Я тоже рад вас видеть, — ответил я и кивнул в знак
приветствия.
— Не смей со мной так разговаривать! — заорала она.
— А я прошу вас не брызгать ядом, вы испачкаете мою одежду.
— Откажись от моей внучки, пусть король найдёт тебе другую
дуру.
— Почему вы так стремитесь опозорить Элеонору? — спросил я.
— Такой позор скоро забудут, и я смогу найти ей более достойного
жениха!
— Нет, — ответил я и собрался продолжить путь.
— Я найду способ расстроить эту свадьбу, — пообещала она.
— Желаю удачи, — сказал я и откланялся.
Жениться я не хотел, но и позволить старой карге опозорить девушку
тоже желания не было. Тем более Элеонора начала мне нравиться.
Графиня отправилась наверх, а мой путь лежал в рыцарский зал.
Разговор с ней не имел для меня никакого значения, но вот её
замечание по поводу моего внешнего вида всё же было
справедливым.