— Боюсь, строительства мы сейчас не потянем.
— Деньги скоро будут, главное сейчас — выкупить тот участок.
— Только не говори никому о своих планах насчет торфа, дойдет до
короля — не продаст, — предупредил барон.
— Об этом знаем только мы с вами, — успокоил я его.
— Вы хотите, чтобы я поговорил об этом с королем?
— Будет лучше, если мы сделаем это вместе, но прежде мне хотелось
бы знать, можем ли мы позволить себе такую покупку без ущерба для
замка?
— Да, не думаю, что король запросит слишком много, — ответил
барон.
— Что вы думаете о торговле торфом? — спросил я.
— Думаю, что это хорошая мысль, и она обещает неплохой доход.
— Тогда пойдемте к королю?
— Подожди, — перешел на «ты» граф, — мне нужно кое-что тебе
сказать.
— Что? — спросил я настороженно.
— Моя теща предложила мне переезд в ее замок и хочет завещать его и
титул мне вместо Элеоноры.
— Мне все равно, кому она что завещает, а вот отпускать вас не
хотелось бы.
— Зачем я теперь тут нужен? — вздохнул барон.
— В первую очередь вы нужны Элеоноре, да и мне без вас не
справиться.
— То есть ты не хочешь, чтобы я уезжал? — в голосе барона слышалась
надежда.
— Конечно, не хочу! — удивился я.
— Хорошо, тогда пойдем к королю.
Когда барон заговорил о ничейных землях, король сначала решил,
что тот шутит, но когда понял, что мы действительно хотим купить
клочок земли с болотами, чуть ли не запрыгал от радости. Цену он за
них назвал чисто символическую, чему барон был не очень рад. Монарх
был доволен тем, что там появится крепость, это укрепило бы его
власть в тех местах. Сделка была заключена немедленно, и я вернулся
к Элеоноре.
— Я выкупил болота, — сказал я Роланду, который не отходил от
девушек ни на шаг, точнее, от маркизы.
— Зачем?! — удивился он, но тут же опомнился и исправился. — Когда
ты всё успеваешь?! — воскликнул он.
— Время слишком ценно, чтобы его терять, — усмехнулся я.
— О! Вы еще и философ! — воскликнула леди Эн.
— Если только совсем немного, — улыбнулся я.
Так прошел этот день. Ночью мы по очереди дежурили у двери
Элеоноры. Первым на пост заступил Роланд, затем Девлин, потом Дик,
Бен и я. Я стоял на страже до того момента, как все проснулись.
Затем пришла маркиза, и моя охрана Элеоноре стала не нужна. До
обеда в замке ничего не происходило, если не считать приезда
Бренны, Квентина и старушки Одри. Но их под свою опеку сразу же
взяли Элеонора и леди Эн. Они привели их в порядок, одели
соответственно их новому положению и объяснили некоторые правила
поведения.