Маша облегченно улыбнулась:
— Тогда пока! А то я страшно
опаздываю!
Она быстро чмокнула его в уголок рта
и упорхнула, не дожидаясь, пока ее проводят. Было слышно, как она
тщательно запирает дверь, затем спускается с крыльца. Вал бросился
к окну и увидел, как ее ладная фигурка торопливо направляется к
выходу из деревни. Вот она обернулась, на минутку остановилась и
помахала ему рукой, а затем окончательно скрылась из виду.
Какое-то время Вал разглядывал
противоположную сторону улицы. Селение состояло, в основном, из
добротных аккуратных срубов, крытых то ли дранкой, то ли еще
каким-то похожим природным материалом. Ухоженные цветники,
невысокие заборчики, мощеная камнем дорога — деревня как будто
сошла с картины какого-то сельского художника-идеалиста. Вал
проследил взглядом до дальнего конца улицы и удивился: там
неожиданно оказалось несколько домов, построенных скорее в
южно-немецком стиле — балки темного дерева, образовывавшие четкий
геометрический узор по фасадам, побеленные стены, черепичные крыши.
Эти домики резко контрастировали с остальными постройками.
“Интересно”, — подумал Вал, — ”надо
будет разузнать, как так получилось”.
Он отвернулся от окна и неторопливо
оглядел комнату. Первое, что ему бросилось в глаза, были картины,
развешанные по стенам. Они поражали свежестью красок и филигранной
точностью, тщательной прорисовкой деталей. На всех были изображены
пейзажи, вот только какие-то странные, словно не земные. Может, это
были другие планеты, или же, например, иные измерения, однако у
зрителя картины вызывали чувство абсолютной реальности, не было
даже сомнения: эти места действительно существуют. Валу особенно
запомнились восход двух красноватых солнц над коричнево-рыжей
каменистой пустыней и каскад водопадов под совершенно чужим
фиолетовым небом.
Он бесцельно слонялся по комнате,
понятия не имея, сколько прошло времени: ничего похожего на часы
нигде не было видно, а его собственные так и не пошли. Вал прилег
на кровать и решил все обстоятельно обдумать. Результатом было то,
что вместо того, чтобы “разложить все по полочкам”, он внезапно
заснул.
Вал проснулся от звука открывающейся
двери. Вошла Маша, раскрасневшаяся, словно от быстрой ходьбы.
— Спишь?
— Ага…— Вал никак не мог разлепить
тяжелые со сна веки.
Маша присела на краешек кровати и
нежно его поцеловала. Вал наконец-то достаточно проснулся, сел
потягиваясь и тут заметил у нее в руках какую-то странную блестящую
железку.