Весь следующий день Бракиш ругался на своих тюремщиков. Сперва
он бранил людей на понятном им языке, но после короткой беседы с
Амлией чертёнок притих. Правда, вскоре он вновь стал плеваться
ругательствами, но делал это уже на языке непонятном для человека.
Но даже несмотря на это, каждый понимал, что ничего доброго этот
рогатый пакостник не скажет.
После этого случая, перед въездом в каждый город, в каждое
поселение, Бракишу завязывали рот, чтобы его крики не привлекали
внимания окружающих. Посторонним было незачем знать, что они
везут.
Спустя еще несколько дней путешествия Бракиш выдохся и замолчал.
Следующие два дня он не говорил ни слова.
Карета не торопясь ехала по широкой дороге, ведущей на запад. За
плечами осталось уже несколько городов и деревень. Всего раз
путникам пришлось ночевать под открытым небом. Чем ближе к столице,
тем больше и богаче были поселения людей. И они встречались
чаще.
Эмет всё время изучал свою книгу. Иногда он прикрывал её и
пересказывал прочитанное сам себе. Теперь, если книгу похитят
вновь, он и без неё сможет рассказать о большинстве чудовищ.
Зеро большую часть пути размышлял о своём. Старик платил ему
достаточно, да и из пещеры Бракиша наёмник смог немало унести, но
что-то не давало ему покоя.
За собой Зеро заметил, что стал больше пить и чаще
оборачиваться. Ночью, в темноте, ему начинали мерещиться кошмары,
не имеющие ни лица, ни формы, но их присутствие казалось ощутимым и
настоящим. Однажды Зеро показалось, что он видел Виргота. Но это
оказались всего лишь светлячки, кружащиеся во тьме. И хоть это и
было так, наёмник мог поклясться, что эти светлячки показались ему
глазами демона.
— Эй старик, — позвал Зеро. Солнце было уже на востоке и светило
ему в спину.
Старик отвлекся от книги и посмотрел на товарища.
— Как думаешь, где сейчас Виргот?
— Шут его знает, — отозвался Эмет. — Где-нибудь промышляет.
Главное, что вдали от нас.
— Думаешь он не станет мстить?
— С чего вдруг? У вас же с ним договор. Или я не прав?
— Прав. Но вдруг…
— Не думай о Вирготе, друг мой. Наша цель Хола, король
мертвых.
— Расскажи о нём, — попросила Амлия. Агенты, управляющие
повозкой слегка замедлили ход, чтобы тоже послушать.
Эмет закрыл книгу.
— Если верить преданиям, — заговорил старик, — Хола был одним из
старейших чудовищ, правивших миром столетия назад.