*
* *
ПЕТРОГРАД. 27 февраля
(12 марта) 1917 года.
Встретивший Кутепова у входа в
здание Градоначальства жандармский ротмистр сообщил, что Хабалов
приказал провести полковника без задержки прямо к
нему.
В довольно большой комнате
находились сам генерал Хабалов, градоначальник Петрограда генерал
Балк, начальник штаба Петроградского военного округа генерал
Тяжельников, помощник генерала Чебыкина полковник Павленков и еще
два неизвестных Кутепову жандармских штаб-офицеров. На их лицах
читалась тоска и растерянность.
Хабалов сразу же бросился ему
навстречу.
- Вы - полковник
Кутепов?
Александр Павлович с некоторым
удивлением посмотрел на командующего округом и
представился:
- Лейб-гвардии Преображенского
полка полковник Кутепов, нахожусь в Петрограде по случаю отпуска с
фронта.
- Прекрасно, полковник! -
Хабалов пожал ему руку и сразу огорошил. - Я назначаю вас
начальником карательного отряда!
Кутепов с изумлением увидел, что
у генерала дрожит нижняя челюсть, а глаза бегают, словно боятся на
что-то решиться.
- Я готов выполнить любое
приказание. Но позвольте, ваше превосходительство, моего
Преображенского полка в городе нет, я нахожусь здесь в отпуске и не
имею никакого касательства к запасному полку. Думаю, что правильным
было бы назначить кого-то из тех, кто более известен в
Петроградском гарнизоне и пользуется там непререкаемым
авторитетом.
Хабалов решительно махнул рукой
и заявил.
- Оставьте всякие отговорки! Все
отпускники в столице подчиняются мне, а я назначаю вас начальником
карательного отряда!
Кутепов вынужден был
кивнуть.
- Слушаю, ваше
превосходительство. Прошу указать мне задачу и дать соответствующий
отряд.
С явным облегчением генерал
Хабалов отдал распоряжение:
- Приказываю вам оцепить район
от Николаевского вокзала и до Литейного проспекта и все, что будет
в этом районе выгнать к Неве и там привести в
порядок.
Подивившись столь расплывчатому
приказу, Кутепов попробовал возразить:
- Ваше превосходительство, я,
конечно, исполню приказ, даже если мне придется в эти толпы
стрелять, но для того, чтобы оцепить указанный район необходимо
иметь под началом не менее бригады. Какие силы передаются под мое
командование?
Хабалов раздраженно оглянулся на
присутствующих и не найдя никакой поддержки
ответил:
- Бригады у меня нет. Берите что
есть. Возьмите ту роту Лейб-гвардии Кексгольмского запасного полка
с одним пулеметом, которая стоит напротив Градоначальства и идите с
ней вдоль Невского проспекта. У Гостиного Двора возьмите роту
Лейб-гвардии Преображенского запасного полка, а в Пассаже еще одну
роту того же полка. Пройдя дальше по Невскому, вы увидите идущую
вам навстречу пулеметную роту в 24 пулемета. Половину из них
забирайте себе, а оставшиеся 12 отправьте нам
сюда.