— Минуту, командир, — отозвался старлей.
Он закончил промеривать щупом грунт и отметил вешками
прямоугольник два на четыре метра.
— Трудно сказать, что внизу, но это не природное явление. Знаете
анекдот про сталкера Петрова, который в чистом поле умудрился
наступить на единственную коровью лепёшку?
— Нет, Сахраб, — признался Ломов, поправляя зеркало заднего
обзора, — Из всех баек про Чернобыль, помню только, как сталкер
Петров и сталкер Семецкий встретили в баре Чёрного прапорщика.
Залазь в кузов.
Позади раздалось клацанье замков креплений и разрешение
трогаться. Геворкян, как ни старался, не смог оглянуться, ведь
просто повернуть голову в шлемофоне невозможно. Да и ни к чему ему
видеть, как старлей, пристегнув себя к страховочным леерам,
устанавливал ручной пулемёт на силовой дуге, закреплённой над
кузовом.
— Группа, стой! — приказала Манюня, сменившая Черова впереди
колонны учёных.
Вдали, на фоне закатного светила, чётко вырисовывалась «Лестница
в небо». Девушка ещё раз оглядела конструкцию в оптику и
распорядилась:
— Попаданец, запускай дрон. Пусть сделает петлю от нас к
объекту. Я послежу, какую это вызовет реакцию у аборигенов.
Складной квадрокоптер, жужжа четырьмя электромоторчиками плавно
взлетел над пустыней, покружил над головами и, по дуге, рванул в
сторону развалин. Повисел над лестницей, стараясь не приближаться к
верхней площадке, и также, замыкая кривую эллипса, вернулся.
— Движения противника не наблюдаю, — объявила Сафонова, — Лишай,
Гизмо, обойдите объект с двух сторон и оцените степень
опасности.
Разведчики двинулись вперёд, держась в пределах видимости друг
друга. Сафонова, продолжая следить в бинокль, старалась ничего не
упустить. В видимой части развалин движения по-прежнему не
отслеживалось, только со стороны разбросанных блоков ограждения
поднялся лёгкий пыльный след. Скорее всего, это тарантайка
командира огибала околицу бывшего города.
— Вперёд, — приказала девушка, когда разведчики подтвердили
безопасность района, — Нестор, отстань метров на пятьдесят, —
объявила она замыкающему, — В случае опасности, открывай огонь на
поражение.
Вблизи «Лестница в небо» оказалась сохранившимся фрагментом
обычного надземного пешеходного перехода. В основном уцелел каркас
из стальных арматур, прочно приваренных к элементам профилей и
уголков. Так сказать, древний техногенный скелет, подобный остовам
вымерших динозавров.