— Дорого, — подтвердил его опасения инор. — Материалы, ювелирная
работа, магическая имитация. Причем я не могу вам гарантировать,
что лорд Эгре не заметит подмены, особенно
если возьмет изделие в руки.
Мне хотелось спросить, чем же в таком случае будет отличаться
его бесполезный визит от бесполезного визита целителя, тем более
что денег он наверняка запросит с нас больше. Хотелось, да, но я
промолчала, поскольку папа бросил на меня упреждающий взгляд, что
значило: одна реплика, которая не понравится нашему гостю, и меня
отправят погулять в коридор вместе с замечательным артефактом
жениха.
— Денег много, но без гарантии, — задумчиво протянул папа.
— Вы можете ничего не делать. Пусть ваша дочь просто его не
носит, — предложил инор.
— Не могу, — коротко ответила я. — Лорд Эгре
потребовал носить постоянно. Да и так я хотя бы помню,
что не нужно говорить лишнего. Кроме того, не знаю, с какого
расстояния этот артефакт может выцепить наши с папой разговоры. Я о
нем ничего не знаю, но пугает он меня до безумия. Есть что-то в нем
такое… странное. Я бы сказала, нечеловеческое.
Думала, меня поднимут на смех, но инор даже не улыбнулся, лишь
кивнул утвердительно.
— Есть такое, согласен, — заметил он. — Похоже, при создании
использовали запрещенную магию, что и пытались экранировать.
Экранирующее заклинание очень качественное, почти неразличимое, но
меня такой обманке не провести. Странный артефакт, очень странный.
И опасностью от него действительно веет.
— Не зря же обе жены лорда Эгре так быстро умерли, — нервно
сказала я.
— Думаете, тянет жизненную энергию? Тогда да, расстояние не
проблема. Если уж вы согласились на помолвку и надели, все —
обратного хода нет. Зря вы это сделали.
— Выбора не было, — ответила я, не вдаваясь в подробности. —
Сколько вы будете делать обманку?
Инор вопросительно посмотрел на папу. Ну да, более важно мнение
того, кто платит, а не страдающей стороны. Но с папиной стороны
возражений не последовало, напротив, он выразил желание оплатить
прямо сейчас, поэтому инор важно ответил:
— Пару дней точно. Здесь торопливость неуместна.
Они с папой начали обсуждать стоимость услуги, а я задумалась,
что же такое внутри этого кольца. Размер небольшой, оправа не
слишком массивная, камень сидит, плотно удерживаемый кольцом
металла. Как? Как в этот маленький объем умудрились запихать
столько гадости? Не помню, чтобы о предках лорда Эгре ходили темные
слухи, значит, скорее всего, это его рук дело. То есть артефакт-то
родовой, возраст не спрячешь, но добавка вполне современная. То,
что жених необычайно талантлив, не порадовало. Я бы предпочла,
чтобы его таланты обратились на что-то другое и подальше от
меня.