Помотала головой, ощущая странную усталость и туман. Невольно
ухватилась за плечо бредущей рядом женщины. Кто это? Ах да,
Сусанна. Гувернантка.
— Вам плохо, Софья Александровна?
— Да, нехорошо, — я тяжело дышала, воздух отказывался проходить
в легкие.
— Наверное, тепловой удар. Потерпите, мы уже почти дома.
Мелькнула мысль – а откуда она знает, где мой дом? Да еще и по
отчеству назвала. Мелькнула и пропала. Слишком душно. Не помню, как
и до дома добрела.
Там уж меня, конечно, на диван усадили, веером обмахали и чаем с
льдом и лимоном напоили. Жизнь продолжалась.
В столице летом и в начале осени весело, множество развлечений
под открытым небом: концерты в парке, танцевальные вечера, скачки
на пустыре возле старого театра. Отца держит здесь работа, он –
тайный советник короля, а меня – ну, у меня тоже забот хватает.
Вместе с девочками Моховыми мы взялись помогать детскому приюту:
два раза в неделю ходим учить детишек чтению и рисованию. По факту,
конечно, больше болтаем и рассказываем сказки, но детям нравится,
они к нам тянутся, а это самое главное. К самым маленьким нас
только не пускают, а жаль. Там наши руки пригодились бы куда
больше. Я один раз случайно сунулась в младшее крыло, чуть не
свихнулась от смрада и криков: младенцы лежали в деревянных люльках
одни, в мокрых вонючих пеленках, истошно вопя. Рядом не было ни
нянек, ни лекаря. Ох и скандал я устроила – до сих пор душа
радуется. Орала на прибежавших смотрительниц, сама взялась детей
купать, велела немедленно накормить.
Тогда даже до Яна дело дошло – приют-то на его деньги открыт.
Его светлость изволил нанести мне визит. Я была счастлива видеть
его, но вышло не очень хорошо. Не знаю уж, что ему наговорили, но
разговор у нас получился тяжелый.
— Вы бы, Софья Александровна, в чужие дела не лезли, — ядовито
выговаривал он мне тогда, а я смотрела на его губы и изнемогала от
желания вспомнить, какие они на вкус. – Если вам нечем заняться, то
вяжите носочки для детей или там платки расшивайте, лишним не
будет. А в мой приют больше не приходите, я запретил вас туда
пускать.
От такого поворота я даже очнулась от сладких рез и недоуменно
переспросила:
— Что значит «запретил»?
— Это значит, что вы туда больше прийти не сможете, — равнодушно
пояснил Ян. – Слишком уж вы шумная.