Но, взять стратегически важный город Троцкому не позволили. Его
войска остановили еще на середине железной дороги между Нижним
Новгородом и Владимиром. Буденный успел выставить заслон перед
Вязниками. И первое крупное сражение новой гражданской войны с
троцкистскими мятежниками состоялось в семи километрах к востоку от
этого населенного пункта возле села Пировы-Городищи. Поле боя с
севера ограничивалось берегом реки Клязьма, а с юга — насыпью
железной дороги. Именно в этом месте, на подходе к селу, возле
ручья Чагановка, конница Буденного на рассвете атаковала пехотные
части нижегородцев.
Правый фланг командарму прикрывали два бронепоезда, стоящие на
железнодорожных путях и обороняемые бойцами из дивизии имени
Дзержинского, которые и остановили продвижение троцкистов по самой
железной дороге, вовремя разобрав рельсы впереди и вынудив
прибывающие эшелоны противника останавливаться и разгружаться,
накапливая живую силу на этом открытом участке сельской местности
возле деревеньки Секерино, откуда мятежники и двинулись через
заснеженные поля на Пировы-Городищи, пытаясь взять более крупный
населенный пункт, в котором имелась даже большая каменная церковь.
Задние эшелоны с войсками, посланные Троцким на штурм Владимира,
прибывая, подпирали передние, не давая им отступить и внося
изрядную сумятицу. В результате чего самый первый эшелон с
мятежниками, попав под плотный огонь, ведущийся с переднего
бронепоезда дзержинцев, был полностью уничтожен. Попав в эту
импровизированную засаду, устроенную дзержинцами на железной
дороге, мятежники понесли существенные потери. Им приходилось
разгружать свои оставшиеся эшелоны в чистом поле под артиллерийским
огнем бронепоездов дзержинцев.
Впрочем, троцкисты из Нижнего тоже вскоре пригнали свой
бронепоезд, вооруженный орудиями, спешно снятыми с кораблей
Волжской военной флотилии. И, пока бронепоезда перестреливались
друг с другом, прискакали отряды буденовцев и сходу атаковали. Не
давая троцкистам закрепиться на краю села Пировы-Городищи, они
беспощадно рубили мятежников шашками. Впрочем, атаку стремительно
развить конникам не удалось, потому что лошади попадали под
фланговый огонь пулеметных гнезд, которые троцкисты успели
оборудовать в окрестных амбарах. Под плотным пулеметным огнем,
теряя коней и их всадников, буденовцы вынужденно отступили,
укрывшись среди сельских домов. Но, они все-таки сумели достать
своими шашками и затоптать лошадьми многих мятежных
нижегородцев.