— Дадли, принеси почту! — рявкнул Вернон.
Дадли насупился, но оставил в покое пирог и вышел из кухни.
Через минуту он вернулся с пачкой писем. Отец выхватил у мальчика
конверты и открытки и с ворчанием приступил к разбору
корреспонденции.
Отложив в сторону счет, он чуть успокоился, пока читал послание
Мардж на открытке. А потом увидел то, что меньше всего ожидал
увидеть среди своей почты.
— Петунья! — громким шепотом закричал он. — Это… Это! Это от
них?
Ничего не понимая, злая миссис Дурсль бросила натирать
полотенцем серебряное блюдо и развернулась к мужу. И тут же
побледнела до синевы. Она открывала и закрывала рот, глядя на
конверт из плотной желтоватой бумаги.
— Что там? — потребовал ответа Дадли, не любивший тайны и всякие
непонятные ситуации.
— Ничего, — прохрипел Вернон, прикрыл письмо открыткой и
подскочил со стула. Стекло в двери зазвенело, когда мужчина вылетел
из кухни. Петунья засеменила следом, продолжая открывать и
закрывать рот.
— Вернон… — выдохнула она, когда супруги заперли за собой дверь
спальни.
— Что это значит? — спросил мистер Дурсль. — Ему пришло письмо?
И адрес! Посмотри на адрес, Туни! А мальчишка куда-то удрал.
— Что нам делать? — занервничала женщина. — Как быть?
— Игнорировать? — спросил Вернон, а потом решительно покивал сам
себе. — Да, игнорировать.
— А мальчик? Он никогда не уходил из дома, всегда ночевал
здесь.
— Вернется, — уверенно отмахнулся Вернон. — И лучше, что его не
было. Он не видел письма. Значит, ничего не узнает.
Следующие несколько дней письма приходили пачками и целыми
мешками, проникая в дом то через щель для писем, то через щелку под
дверью, то в бутылках вместо молока, то в яйцах. Несколько попали
даже в машину Вернона. Парочку миссис Дурсль обнаружила в своих
домашних туфлях вместо стелек. И все это время Гарри Поттер не
возвращался домой. И тогда, доведенные до отчаяния, мистер и миссис
Дурсль решили пуститься в бега, чтобы избавиться от настырной
совиной почты.
Настроение оставалось приподнятым ровно до того момента, пока я
не обнаружила, что дом Поттеров совершенно не пригоден для жизни.
Множество комнат и вид на лес не компенсировали тот факт, что в
доме отсутствовало электричество или его магический аналог, не было
даже газовых ламп, как в доме Блэков. Но если это еще можно было
как-то пережить, то вот отсутствие воды в трубах — с трудом.
Сказочный особняк магического рода был просто огромным зданием без
удобств и со слоем пыли на каждом видимом предмете, полу и даже на
обоях!