Дворец являл собой зримое воплощение могущества короля и нес в
себе двойное предназначение: прославлять его в веках и
предупреждать врагов о силе, с которой им придется столкнуться в
случае войны. Многие бы поняли намек и отступили. Многие, но не
орки, ведь один из барельефов был как раз посвящен сражениям с
ордой зеленокожих ксеносов.
У распахнутых ворот процессию уже ждали.
В окружении рослых, обритых наголо воинов, сжимающих в руках
тяжелые двуручные молоты и закованных в доспехи, похожих на силовые
доспехи Астартес, стоял худой старик, опирающийся на длинный посох,
навершье которого было выполнено в виде самой планеты, на которой
они и находились. Его длинные седые волосы спадали на плечи и были
обхвачены на лбу золотым обручем. С худого лица, иссеченного
морщинами, на имперцев смотрели темные, почти что черные глаза.
Длинное одеяние из темно-синей ткани доходило до земли, а
единственным украшением старика являлся наплечник в виде золотой
львиной головы.
— Приветствую вас в Дол-Тара, столице Алессии и всего
Королевства, — не смотря на почтенный возраст, голос мужчины был
глубокий и сильный. — Я Иммон, лорд-регент и советник Верховного
Короля Джона Шепарда.
Советник говорил уверенно, пусть и с явным изумлением в голосе,
но все же спокойно взирая на братьев-примархов, и стало ясно, что
вид рослых воинов он воспринимает вполне естественно. Но вот вид
Императора потряс его до глубины души. Глаза Иммона расширились от
изумления, в какой-то момент он не выдержал и преклонил перед ним
колени, не в силах выдержать ауру власти и величия, что исходила от
Императора. Примеру советника последовали сопровождающие его воины,
а следом за ними — все присутствующие.
— Встань, — велел Император, мягко улыбнувшись, — и проводи меня
к сыну.
Иммон дернулся всем телом, но все же поднялся и направился
внутрь дворца, имперцы двинулись следом. Одни за другим перед ними
распахивались огромные двери, каждая из которых могла стать
серьезным препятствием в случае битвы, и вдоль всего пути
следования стояли все те же закованные в силовые доспехи воины с
молотами, мечами и щитами. Каждый раз, когда Император проходил
мимо очередной пары стражей, они преклоняли колено, а их примеру
следовали бесчисленные придворные и слуги, которые боялись даже
дышать в присутствии Повелителя Человечества. Немногочисленные
летописцы и фотографы, чье присутствие одобрил сам Император, с
великим интересом отмечали все происходящее, испытывая небывалый
восторг и душевный подъем.