– Там обитает некий Стас Русаков.
Писатель. Слышал о таком?
– Кто же о нём не слышал, – вымученно
улыбнулся Сергеев. – Говорят, он пророк.
– Ага, видит будущее. Знать бы, как
ему это удаётся, – задумчиво пробормотал Шеф. Потом встряхнулся и
подобрался. – Собственно, это и есть твоя задача. Там, видишь ли,
один из его романчиков решил сбыться. Вот и попробуй выяснить, как
именно. Я тебе перешлю то, что успел собрать Чесноков.
– Так он уже успел приступить? –
быстро спросил Сергеев.
– Ну да, – нехотя признал Шеф. – Мы с
ним решили ничего пока не разглашать. Чтобы не сглазить. Дело-то
непростое. Но ведь если оно выгорит! Понимаешь?
Конечно, Сергеев понимал. Как и то,
почему дело поручили именно Чеснокову, и подготовка началась уже
давно, да ещё и в полной секретности. Чтобы раньше времени никто
ничего не узнал. А вся слава потом досталась бы этому вертлявому
проныре.
– Понимаю, – кивнул Сергеев. – Можно
соорудить сенсацию международного масштаба.
Шеф скривился, Сергеев отвёл глаза.
Патетика оказалась явно лишней.
– Итак. – Начальник открыл файлы в
компьютере. – Работаем тихо, не светимся. Главная твоя цель –
писатель Стас Русаков. Отшельник, интеллектуал, по слухам, ещё и
пророк. Кстати, ты знаешь, сколько сбывшихся пророчеств оказалось в
его книжках?
– Нет. – Сергеев состряпал
простодушное выражение лица. – Сколько?
– А ты вообще читал у него
что-нибудь? – вяло поинтерсовался Шеф.
– Так, просматривал, – соврал
Сергеев. Почему-то не хотелось признаваться, что иногда по ночам он
не работал над качеством письма, не штудировал лингвистические
фолианты и даже не смотрел сериалы залпом, а общался в закрытых
группах с фанатами Русакова.
– Н-да. Ну, у тебя ещё есть время, –
снисходительно проговорил Шеф и вернулся к своим записям. – В
общем, нужно добраться до местечка под названием Яблоневая слобода.
Это у нас, в Нижегородской области, в заволжских лесах. Так
глубоко, что…
– Недалеко от Растяпинска, –
машинально вставил Сергеев, знавший биографию и все сплетни о
Русакове наизусть.
– Так ты всё-таки в курсе? – В голосе
начальника проскользнуло любопытство.
– Слышал краем уха, – снова солгал
Сергеев.
– Хорошо, – кивнул Шеф. – Ну,
биографию его ты потом сам почитаешь. Суть в том, что именно в этом
самом Растяпинске, кажется, объявился Чучельник. Тот самый, из
романчика. Вот и пробуй узнать, что это за зверь, и какое отношение
имеет к самому Русакову. Может, и никакого. А может… Ну, всё может
быть. Да, и не забудь отправить открытку Чеснокову, он почти
полгода потратил на сбор этой дребедени.