— Это… — Сперанский запнулся, а потом закончил фразу, — довольно
жестоко, ваше величество.
— Нет, Миша, — я покачал головой. — Я тут не так давно на
забавную книжку наткнулся. Правда, большинство вещей нужно
додумывать, но я попробую. Не так давно Францией правил Людовик
четырнадцатый. Который Король-Солнце, но это ты и без меня знаешь.
В детстве он пережил Фронду, и очень быстро повзрослел, придя к
одному интересному выводу: вся эта братия пытается устраивать
разные заговоры исключительно из-за скуки. Им нечем заняться, да и
дурость в головах покоя не даёт. Тогда он придумал, на мой взгляд,
исключительную вещь. Он начал торговать совершенно идиотскими
титулами. И казну наполнил и аристократов занял. Они же начали друг
против друга интриговать, за право завязывать ленту на правой ноге
его величества. Заметь, это был совершенно официальное звание в
штате двора, вот только за него платили сами придворные, а не
выплачивалось им жалование из несчастной казны.
— И не понимаю, ваше величество, — честно признался
Сперанский.
— Я тоже не понимаю, Миша. Например, почему, при такой любви ко
всему французскому, мы не взяли у французов действительно толковые
вещи, как нумерация домов, например?
— Или продажу дурацких титулов при дворе? — Сперанский
нахмурился, переваривая эту новость, которая, похоже, для него
действительно новостью оказалась.
— Да, или продажу титулов, — я взял щётку и принялся расчёсывать
вьющиеся волосы. Надо коротко их остричь к чёртовой матери. Вот
только мне предложили подождать до коронации, и я принял доводы
того же Сперанского и согласился. — Знаешь, я бы продал право
подносить мне домашние туфли за, ну, допустим, три тысячи рублей в
год, — посмотрев на ошарашенную физиономию своего секретаря,
тихонько рассмеялся. — Но не буду этого делать. Поэтому мы с тобой
будем составлять адекватный потребностям императорской семьи штат
придворных. И, приготовься к взяткам. Я даже разрешаю тебе их
принимать, с честным предупреждением, что сделаешь всё возможное,
но желаемого результата всё равно не гарантируешь, так как решение
я буду принимать лично.
— Вы шутите, ваше величество? — Сперанский пару раз моргнул.
— Какие могут быть шутки, Миша, если речь идёт о таких деньгах?
Давай договоримся. Если взяток тебе в итоге хватит, чтобы открыть
лицей для подготовки будущих чиновников, то я разрешу выбрать тебе
десять человек из самых щедрых. Заодно покажем, что ты
действительно делаешь всё, что в твоих силах, чтобы помочь этим
господам. Будем считать, что продали право держать собачку её
величества за значительную сумму.