— Нам надо изыскать средства на
добычу на Урале золота. Там уже разведаны довольно-таки
существенные месторождения легкоизвлекаемого золота. Я думаю, что
самые крупные залежи надо разрабатывать собственной компанией с
частным участием. Менее интересные участки надо будет раздавать в
аренду с торгов. Требуется написать регламент — как и в каком
порядке распределять участки. Я предполагаю, что мы сможем получить
таким образом существенные доходы, которые позволят нам серьёзно
поправить наши дела.
— Это тоже не самый быстрый способ
наполнить казну. Добычу ещё надо организовать!
— У меня давно уже всё было готово.
Участки для добычи разведаны и частично даже размежёваны. На
Балтийском заводе доделывают три паровые драги, способные заменить
сотни рабочих; две буровые установки на паровой тяге уже доставлены
в Миасс, ещё четыре привезут в этом году. Запасены большие объемы
ртути, динамит, имущество для устройства лагерей старателей… в
общем, мы сумеем устроить дело много быстрее обычного!
— Ну, дай бог…, но подушную я бы
всё-таки поднял. На всякий случай! — отвечал Воронцов, и мы
разошлись каждый при своём мнении.
***
Настал март. Постепенно к городу
подступала неустойчивая, ветреная петербургская весна. Я много
работал над ворохом проблем, свалившихся на меня вместе с
императорской властью. А ведь одновременно надо было в тайне ото
всех готовить документы об освобождении крестьян от крепостной
зависимости! Когда в 1861 году правительство Александра II
освобождало крестьян, то, в процессе подготовки, кроме манифеста,
было тщательно составлено и обсуждено больше двух десятков
конкретизирующих его «положений». У меня не было возможности
подготовить всё столь же детально, и многое пришлось оставить в
декларативной форме, с обещанием разработать нужный закон позднее;
однако самое необходимое надо было заготовить заранее.
В тот день, засидевшись до вечера, я
вышел из-за бюро лишь в начале одиннадцатого.
— Посмотрите, Ваше величество, какое
зарево за окном — произнёс Михаил Михайлович, помогавший мне весь
день формулировать казённые фразы рескрипта о статусе
Средиземноморской эскадры.
Это соединение должно было сразу
после схода льда в Финском заливе отправиться на службу на Мальту,
где контр-адмирал Пустошкин уже устроил порт, крепость и подготовил
необходимую инфраструктуру. С этого года к четырём нашим фрегатам
добавится сильное ядро — шесть линейных кораблей старого и четыре —
нового типа.