Они вызывали жалость. Но вовсе не
настолько, чтобы я добровольно стал их обедом.
Райнигун прогремел ещё дважды – когда
богомол и паукосколопендра бросились в атаку. Гусеницу я угостил
точным пинком, увернулся от ещё одного монстра, напоминающего
муравья с человеческими руками, и рванул в открывшийся промежуток.
Проблема была та же, что и на балу – у меня не хватало пуль на всех
желающих, а голыми руками можно драться лишь до определённых
пределов. Сила оборотня помогала, да и сквозная рана на правой
ладони почти зажила, но враг безбожно давил числом. Здесь не было
спасительной луны, не было почти материнской опеки Полуночи,
лишающей боли и дарующей бессмертие. Только я, оголодавшие монстры
и Анна где-то впереди, живая… или мёртвая.
Я пытался не задумываться об этом
варианте.
Некоторые из насекомовидных тварей
бегали явно быстрее меня, но на моей стороне был эффект
неожиданности и резкий старт. Промчавшись мимо двух знакомых
бетонных столбов, я свернул за третий, выключил фонарик мобильника,
выдохнул и накинул «Вуаль». Спустя минуту раздался громкий плеск
воды, что разлеталась в стороны под десятками ног, и меня миновала
целая орава преследователей. Я здорово рисковал – приспособленные
жить в кромешной тьме, они могли полагаться на слух, обоняние или
другие органы для выслеживания добычи. С другой стороны, маскировка
«Вуали» защищала даже от безглазых мимиков, а у здешнего мобья
глаза всё же водились. Не до конца, видать, изменились, не
отвалились как атавизм.
Дождавшись, пока звуки погони стихнут
впереди, я скинул невидимость и продолжил путь. Телефон остался
лежать в кармане – фонарик скорее привлекал ненужное внимание, чем
помогал, а моей ориентации без света как раз хватало, чтобы не
натыкаться на стены. Свежеобретённое знание окружающей местности
подсказало, что без ориентира я мог скитаться по этим тоннелям
годами, пока сам не обращусь в подобие бледной твари.
Думать об Анне. Думать об Анне.
Думать об…
В этот раз переход на новый уровень
оказался более простым и куда менее приятным, чем обычная дверь.
Пол под ногами вдруг резко наклонился, я поскользнулся на мокрой
поверхности и покатился вниз и по спирали. Кажется, я угодил во
что-то вроде громадного жёлоба, который вскоре выплюнул меня в
новое помещение с бетонным полом и стенами. И хотя по логике оно
должно было находиться строго под сырыми тоннелями, здесь оказалось
на удивление сухо.