- А сейчас – время вальса! –
провозгласил носитель бледной маски.
Гости начали разбиваться на пары. Из
ниоткуда вернулись чудовищные музыканты, но на этот раз их музыка
оказалась куда как более безобидной. Действительно, вальс, без
побочных эффектов в виде хаоса и безумия. Я слегка растерянно
посмотрел на Анну и поймал её встречный взгляд. В нём читалось…
что-то новое. Немного удивления, щепотка испуга и океан обожания.
Нездорового, лихорадочного, неприкрытого. Я никогда не умел читать
эмоции по глазам, но Анна была особым случаем. Всё происходящее
было особым случаем.
- Сейчас мы должны танцевать, –
шепнула она. – Чтобы не привлекать ненужного внимания.
- Если бы ты предупредила меня
заранее, я бы взял пару уроков вальса.
- О, вы прекрасно справитесь и
так.
И я, в последний раз танцевавший в
школе на выпускном, взял руку Анны и закружился с ней в вальсе,
будто готовился к этому моменту долгие годы. Возможно, это умение
прилагалось к новой внешности и костюму.
Раз-два-три,
раз-два-три…
- Я не знала о визите посланника и
вашем отказе, – сказала Анна, когда мы сблизились после очередного
па. – Я не могла представить, что вы пойдёте на это – и останетесь
в живых. Вы гораздо сильнее чем я думала.
Раз-два-три,
раз-два-три…
- Зачем ты меня сюда привела? –
перефразировал я один из вопросов, что задавал раньше. – Что это за
место?
- Я уже говорила, – лукавая улыбка
из-под изысканной маски. – Это праздник сильных, бал, единый для
девяти миров. Мне хотелось, чтобы вы своими глазами увидели, к чему
стоит стремиться. Сделали глоток сырого могущества, что разливают
здесь по бокалам вместо вина. По всем законам вам рано здесь
находиться, а мне так и вовсе запрещено. Но разве это может нас
остановить?
Раз-два-три,
раз-два-три…
- Кто ты, Анна?
- Вы так и не догадались?
- Догадался. Но хочу услышать от
тебя.
Раз-два-три…
Мелодия замедлилась, и Анна
воспользовалась этим, чтобы прильнуть ко мне и приблизить губы к
моему уху:
- Я служу Полуночи, как и те, кого вы
очистили. Но я единственная, кто верна вам и только вам. От момента
нашей первой встречи и до конца времён.
Мне хотелось ответить ей, задать ещё
сотню вопросов, но вальс загремел с новой силой, и вокруг нас
теперь кружились новые пары. И нам тоже ничего не оставалось, кроме
как молча раствориться в танце, не сводя друг с друга глаз из-под
золотых масок. С недавних пор всё золотое и жёлтое вызывало у меня
только негативные ассоциации, но надо было отдать должное Анне за
грамотную маскировку.