— Они махарьяты, — осторожно заговорил Чалерм. — А вы демоны.
Разве так не было испокон веков?
Ду слегка прикрыл глаза.
— Махарьяты убивают в честном бою. Эти — другое. Саинкаеу ловят
нашего брата живыми и превращают в оружие. Мы не простим.
— Вы говорите о проклятых снопах? — сообразила я.
Великий Ду важно кивнул.
— Великий Ду видел своими глазами, — сказал он о себе. — Люди с
таким рисунком, — он ткнул в Вачиравита, на котором сейчас из
рисунков были одни вытаращенные глаза, — ловили моих детей-ду и
заживо тянули из них жгуты. Ты просишь меня пощадить его? А взамен
что?
— Мы уничтожим лианы, которые вам мешают, — быстро проговорила
я, надеясь, что у Чалерма с собой достаточно пропитки.
Великий Ду порассматривал меня, потом Чалерма и наконец
Вачиравита.
— Саинкаеу лгут. Они лгут людям, что убивают демонов. Но мы
видели, как они разбрасывали замученные тела моих детей, а потом
сами собирали. Это ложь. Откуда мне знать, что вы не лжёте?
— Разве вы не видели, — неровным голосом спросил Чалерм, — что
мы сожгли проклятые снопы, которые нашли в деревне?
Великий Ду снова смежил веки, устремив прищуренный взгляд на
своих подданных.
— Правду ли они говорят?
— Правду, правду, — загудели простые ду. — Как есть, жгли
обречённых.
— Вот этот и жёг, — добавил один ду, ткнув загнутым когтем в
спелёнутого Вачиравита.
Огромные глаза Великого Ду перекатились под веками, чтобы
впериться в меня.
— Почему Саинкаеу помогает?
— В клане Саинкаеу нет порядка, — поспешила объяснить я. —
Некоторые охотники пользуются этим для наживы. Но так не должно
быть! Он — брат главы клана. — Я ткнула пальцем в Вачиравита,
старательно не называя его имени. Нечего демонам его знать. — Он
позвал нас на помощь, чтобы навести порядок.
Великий Ду задумался и застыл косматым изваянием, словно солома
на крыше дома. На пару малых чаш наступила тишина. Мы так и стояли
перед ним, ожидая решения, и остальные ду позади нас, казалось,
даже не дышали. Я заметила, что Чалерм собрался что-то сказать, и
дёрнула его за рукав, чтобы молчал. Вид у него был болезненный.
Наконец Великий Ду отмер и поднял свою тяжёлую голову, чтобы
кивнуть подчинённым. Тут же косматые руки стали расползаться с
Вачиравита, как змеи, вспугнутые с нагретого камня. Вачиравит
рванулся вперёд, но цепкие когтистые пальцы не дали ему
приблизиться к трону Великого Ду, а меч и вовсе исчез.