Я помотала головой. Задумываться о поступках Чалерма мне точно
не стоило, я и так слишком много о нём думала.
Жилищами ду служили шалаши из веток и листвы, построенные между
отвесными скалами и растущими на них деревьями. К счастью, ду
вырубали в камне тропки, по которым к этим домам можно было
подойти, а к шалашу Великого Ду вела целая лестница с раскрашенными
охрой и киноварью ступенями. Сам Ду восседал на старом ковре в тени
и прохладе навеса из ткани, когда-то давно бывшей белой. Похоже,
для украшения дома правителя демоны использовали самые ценные
выменянные у людей вещи, но обмен тот состоялся уже очень
давно.
Одного взгляда на Великого Ду мне хватило, чтобы понять: я не
зря предпочла договориться миром. Ростом он значительно превосходил
своих подданных, и в отличие от их обезьяньих морд, лицо Ду
оказалось безволосым, с большими круглыми глазами и выраженной
переносицей, а характерные для его рода губы были не столько
длинными, сколько толстыми. В сочетании с блестящей окладистой
шерстью всё это сильно напоминало озёрного хозяина — и многих
прочих хозяев мест, о которых рассказывал мне отец. Я бы
предположила, что Великий Ду постепенно становился из обычного
демона таким вот хозяином. Тем паче ссориться с ним не стоило.
Мы с Чалермом поклонились Великому Ду, и я начала было выяснять,
что мы можем для него сделать, когда взгляд гиганта сфокусировался
на Вачиравите. Тот так и стоял истуканом, не намереваясь выказывать
почтения. Я потянулась дёрнуть его за рукав, но тут один из ду,
стоящих за спиной у Вачиравита, заорал:
— Это же Саинкаеу!
Я поморщилась. На спине у Вачиравита был вышит огромный герб
клана. А эти демоны, похоже, знали, откуда к ним пришла
напасть…
— Да, но он… — начала я, но не успела и глазом моргнуть, как
Великий Ду сделал какой-то жест, и его подданные скрутили
Вачиравита, словно травинку. Его меч со звоном упал на каменный пол
шалаша.
— Прошу, помилуйте его! — взвыла я. — Он вам не враг, он
помогает нам найти виновных!
Великий Ду поднял руку, что заставило остальных замереть.
Вачиравит стоял на коленях, замотанный, как в сети, в волосатые
длинные руки ду. Рот ему зажимала когтистая ладонь.
— Найти виновных — это хорошо, — медленно произнёс Великий Ду. —
Саинкаеу — это плохо. Саинкаеу убивают моих детей.