— Ошибаетесь, пранья. За пределы царства лиан ни один Саинкаеу
подняться не может. Вы так легко туда прошли, потому что в вас не
было лиановой споры. А все остальные просто не могут приблизиться к
пику. Говорят, ощущение такое, словно всё нутро тянет обратно.
Я чуть не подавилась.
— То есть во всех остальных жителях горы споры есть всё время?!
Подождите, но я же видела, как лианы пытаются её скормить тому,
кого собрались превратить в куст! Танва мне ещё говорил, что в ходе
ритуала надо получить спору и отойти в сторонку, чтобы там
прорасти!
Чалерм помотал головой.
— Танва не очень хорошо разбирается в строении растений. То, что
лианы заставляют жертву проглотить, — это плод. Кто съел плод,
становится новой лианой, и это уже невозможно предотвратить. Споры
же — крохотные, невидимые глазу семена, и они попадают в человека
легко и незаметно. Новые лианы из них не вырастают, но они могут
заставить человека съесть плод, как чуть не случилось с вами.
Несмотря на липкий зной, меня прошило ледяным холодом. Легко и
незаметно — это из воздуха, что ли? Однако Чалерм сказал "говорят",
то есть он уверен, что в нём самом спор нет. Я уже хотела уточнить,
откуда такая убеждённость, но тут вспомнила пример поярче.
— А как же Вачиравит? Он же может подниматься на пик, значит, в
нём нет спор?
Чалерм одарил меня странным взглядом, словно хотел возмутиться
моей неосведомлённостью, но тут же отвёл глаза и неопределённо
пожал плечами.
— Вода из священного источника убивает споры точно так же, как и
проросшие лианы. Её просто нужно регулярно пить. Я полагал, вы и
пьёте после того, как едва не обратились в произведение
растительного искусства?
Конечно, ничего подобного я не делала. И чтобы Чалерм или
Вачиравит хлестали из маленьких пузырьков солоноватую жидкость,
которая оставляла на камнях белый налёт, тоже не видала. Но им и не
обязательно было бы делать это при мне.
Однако Чалерм не знал, что я после того раза больше не
обменивалась махарой с воротами, и говорить я ему не собиралась.
Значит, буду врать, что пью гадкую водичку. Иначе…
А-а-а-а! Иначе моя голова закипит прежде, чем я додумаюсь до
чего-то путного.
— То есть он тоже её всё время пьёт? — Я постаралась подобрать
слова так, словно ничему не удивилась. Хотя удивиться было чему. —
Вы, помнится, уверяли меня, что понятия не имеете, как люди
отправляются "на корм амарду", а теперь представляете мне строение
лиан, как в гербарии Лайят Паньи! Каким образом споры вообще
попадают в людей?