— Вот как? Вы, искренне считаете, что
князья Куракины смогут оставаться подле государя и далее вам
благоволить? – уже чуть менее громко спросил Андрей Иванович.
— Я не цепляюсь за князей, но
искренне благодарен и Алексею Борисовичу и Александру Борисовичу. И
предавать никого из них не стану, я умею оставаться благодарным.
Жил и буду жить по чести! А нынче у меня более коммерция с ними,
нежели продвижение по службе, - сказал я, все-таки присаживаясь на
стул.
— В Военторге ваша доля есть? Какая?
– неожиданно для меня спросил Вяземский.
Я рассказал не только о Военторге, не
забыв указать и о том, сколько приблизительно денег я лично получил
от деятельности этой компании, шокируя потенциального тестя. При
этом приуменьшал размеры сумм. Я раскрыл свои паи в проектах, кроме
только участия в авантюре с миасским золотом. Не забыл сказать и о
том, что имею доли в доходах имения Белокуракино, как и в поместьях
Державина. Даже сказал про то, что уже нашумевший ресторан Астория
мой, как и два других в Питере и один в Москве.
Звучало все весьма внушительно. Я,
действительно, уже считался богатым человеком, пусть финансов еще
не достаточно для того, чтобы всерьез начинать реализовывать планы.
Хотя нет, не в деньгах дело, а в людях и возможностях, которые
нарабатываются по мере возвышения.
— Мне докладывали, что ваше состояние
не дотягивает и до ста тысяч рублей, где большая доля за дарованным
государем имением. Хорошее имение… Говорите, что там уже восемь
сотен душ? – тон Вяземского резко изменился.
— Да, ваше сиятельство, прикупил
давечи по случаю душ крепостных, но умельцев и ремесленного люда, -
сказал я, как бы между прочим.
Да я потратил баснословные деньги на
покупку крепостных! Более ста пятидесяти тысяч ушло. И сейчас
думаю: может это и зря. Куракин старший слышал звон, да не понял
где он, когда делился инсайдерской информацией, что скоро крестьян
будут продавать только с землей.
Дело в том, что проект Указа, по
которому продажа крестьян может быть только при озвученных
условиях, касался лишь Малороссии, Слабожанщины и Новороссии. Это
канцлер Безбородко упросил императора на проведение такого
эксперимента. Так что, купить души на иной части европейской России
можно, как и прежде, без земли.
Но стоит ли мне огорчаться таким
тратам? Нет, так как я в приоритете покупал не простых землепашцев,
хотя и их было немало. Я искал плотников, строителей, даже
металлургов. На Демидовских заводах на Урале удалось купить по
завышенной цене некоторых мастеровых, отучившихся в школах при
заводах. В пору, в купе с Кулибиным и рядом мастеровых из
Екатерининской Торговой верфи, открывать свой завод, что я и
собирался осуществить в ближайшие годы.