В его синих глазах промелькнуло странное выражение.
— Йотун… я… — слова застряли в горле.
— Ты, что?
Он склонил голову на бок и с ухмылкой взирал на мои
терзания.
«Я не хотела?»
— Не хотела? — эхом повторил он мои мысли, одновременно насмешничая
и давая подсказку.
Вопрос заданный вслух, заставил на мгновение задуматься о нем,
не как о пустой форме вежливости.
Нет. Хотела и еще как.
— Я прошу прощения, — пряча взгляд, сказала я.
Молчание затягивалось.
— Какая сдержанность, — сказал тролль, — Это все?
— Мне кажется, вчера я наговорила с избытком, — я заставила себя
взглянуть на него, — Вот и сегодня… взялась рассуждать о том, с чем
или кем сталкивались тролльи маги. Мое поведение… — вот уж
непростая задача подобрать наилучшее описание. — было… не
подобающим. Я не должна…
— Не подобающим, — передразнил Йотун и покачал головой, —
Хорошо, назовем это так. Ты понимаешь, что если бы кто-то из
наложниц-тролльчанок совершил нечто подобное, ее бы ждало весьма
суровое наказание? И отсылка на кухню не входит даже в первую
десятку вариантов.
Я почувствовала, как от щек отливает краска, но все-таки нашла в
себе силы, чтобы тихо сказать:
— Да. И я благодарна, что ты… проявил милосердие.
Выдерживать его взгляд стало невыносимым, поэтому отвела глаза.
Я уставилась на скатерть и сосредоточилась на плетении нитей. Оно
напоминало крошечные волны.
— Отчасти тебя извиняет страх перед людьми и неверное понимание
своего нового статуса среди троллей, однако…
Йотун поднялся и подошел ко мне и взял меня за подбородок,
вынуждая взглянуть на него.
Сейчас передо мной возвышался советник короля.
Голос его был тих, но тверд:
— Сначала я не хотел говорить об этом, но у меня возникло
подозрение, что ты можешь истолковать мое отношение, как слабость.
Как будто со мной ты сможешь вести себя подобным образом.
Я не решилась его перебить, чтобы заверить, что вовсе не считаю
отсутствие наказания — слабостью, поэтому советник короля
продолжал:
— Тем более, когда мы будем среди других магов. — Он выпустил
мой подбородок. — Пожалуйста, не заставляй меня жалеть о своем
решении. Я не хочу причинять тебе боль… и собственно… никогда не
хотел.
Оставалось только кивнуть.
— Ты позволишь мне пойти взглянуть… как идут сборы? — спросила
я, найдя весьма неплохой предлог, чтобы сбежать.
— Еще один вопрос. И мне бы хотелось получить честный ответ… —
Йотун медлил.