– Эти «жалкие ручейки», уважаемый, будут течь беспрерывно,
двадцать четыре на семь, каждый день. Как у нас в банях?
Представьте тазик, в который носят воду кувшинами. Вместе одного
кувшина теперь у нас есть беспрерывный кран, из которого течет
вода. Да, река наполнится не сразу, но с каждым днем результат
будет всё заметнее.
Нилл, кажется, не верит ни одному моему слову, но все же
смиренно кивает.
– Как скажете, госпожа.
Работники, уже вымотанные ежедневным нелегким трудом, едва
волочат ноги до дворца, когда Нилл командует отбой. Мы с Лесандром
забираем Данира к себе в повозку, чтобы староста хоть немного
отдохнул. К тому же у меня есть к нему разговор.
– Я не буду ходить вокруг да около, – сходу начинаю я. – Я
осмотрела ваши кристаллы и немного почитала о них в книгах. Мне
видится, что эти полезные ископаемые наверняка есть и на нашей
земле. Но когда ко мне в голову приходит решение, я спрашиваю себя:
почему же до него никто не додумался раньше? Так почему,
расскажите, до сих пор никто не попытался найти залежи ледынх
кристаллов у нас?
– Потому что это графская земля, госпожа, – легко отвечает
староста. – Граф Риввард, конечно же, не разрешил бы нам подобного.
Думаю, он и вот этому не будет рад, – Нилл кивает в сторону
прокопанных оврагов, от которых мы удаляемся. – Но, как я понял,
здесь вы берете ответственность на себя.
– Да уж… Это было очевидно.
Граф Риввард, мой муженек, – единственная причина, по которой
наш край приходит в упадок. Местные обожают его за то, что он
победами на фронте обеспечивает графство притоком денег. Но он дает
рыбу вместо удочки. Не решает проблему, а борется с последствиями.
А потом, конечно же, валит вину на себя. Это я, непутевая жена,
виновата в том, что не оказалась истинной. Я навлекла на край
проклятье. Ну каков козел!
Но у меня тоже есть козыри в рукаве. Если Данир так просто
говорит мне правду и даже не побоялся рассказать о контрабанде,
думаю, я успела заслужить хоть немного его доверия. И пришло время
этим воспользоваться.
– Много ли у вас кристаллов? На сколько их хватит? – спрашиваю
я.
– Почему вы интересуетесь, госпожа? – напрягается Нилл.
– Вы наверняка догадываетесь почему. Город пополняет запасы
единственным доступным методом. И в следующий раз я хочу
присутствовать при переговорах.