Конечно, Ван Вогт не столь известен
как Хайнлайн или Азимов. Писателем он был плодовитым, издаваемым,
но лидирующих позиций в корпусе авторов НФ не занимал. При этом Ван
Вогта нельзя отнести к аутсайдерам, что издали 1-2 рассказа и
исчезли навсегда. Скорее он был крепким ремесленником, хорошо
знавшим законы жанра и умевшим писать законченные не лишенные
занимательного сюжета истории. Литературные редакторы обожают
подобных писателей, ведь именно такие наполняют им номера текстами
или «контентом» по-современному. Хм… Написанное звучит так, словно
Ван Вогт – поденщик. Нет, неверно, гораздо больше. Ван Вогт –
талантливый мастер, проторивший ряд интересных путей в будущем
развитии фантастики. Рассказы и романа Ван Вогта порой заслуженно
критикуют за поверхностность, недосказанность, но думается, это
можно понимать и как достоинство. Автор наметил пути, обозначил
сигнальные столбы с указателями, а уже более глубокое исследование
– за остальными. По какой причине он писал так, а не иначе, наверно
его личное дело.
Тем не менее, хорошая новость состоит
в том, что мы имеем творческое наследие мастера, в котором можно
найти массу всякой интересной всячины. Ван Вогт действительно
многолик и способен рассуждать на разные темы, а его сборник «Пункт
назначения — Вселенная!» красноречиво этот тезис подтверждает.
Тут есть рассказы о Земле и дальнем
космосе, о будущем, о людях и инопланетянах, о загадках и
парадоксах. По прочтении сборника сразу бросается в глаза одна
характерная особенность в творчестве – умение эффектно завершать
историю финальным коротким предложением, которое порой
переворачивает весь смысл изложенного ранее текста или преобразует
его в нечто качественно иное. Иными словами, все не то, чем кажется
поначалу. Читатель думает, что речь идет об одном явлении, но автор
оглушает его в финале: не угадал! Этот финт кажется легким, но его
надо уметь применять; Ван Вогт – умел.
Еще одна черта авторского стиля –
умение нагнетать напряжение до степени некоей паранойи. Герой
такого текста становится жертвой заговора, предательства, интриг,
игрушкой в руках могущественных тайных организаций или
нежелательным свидетелем, его преследуют, за ним ведется охота,
близкие друзья и коллеги оказываются вовлечены в заговор и им
больше нельзя доверять… ничего не напоминает? Да, именно такой
прием мы видим в лучших произведениях Филипа Дика. А разгадка
проста – этот прием Ван Вогта сильно повлиял на последнего и
оставалось лишь докрутить инструмент до нужного максимума.