В сумме, «Слэн» Ван Вогта – первый
широко известный научно-фантастический роман, исследующий
проблематику противостояния человечества новому виду homo,
следующей ступени в эволюции. После появятся многочисленные
вариации этого сюжета, впрочем, не менее талантливые – вспомним и
замечательные «Кукушки Мидвича» с «Хризалидами» Уиндема, и
потрясающий роман «Больше чем человек» Теодора Старджона, и «Волны
гасят ветер» братьев Стругацких, - но Ван Вогт оказался в этом
вопросе первым. По крайней мере, первым известным автором, если не
считать «Странного Джона» англичанина Олафа Стэплдона, ставшего
скорее вещью в себе, надолго скрытой от массового читателя.
Да, Ван Вогта не интересует
космическая экспансия и пришельцы, автора заинтересовал человек в
социально-биологическом смысле. Как оказалось, многих читателей эта
идея тоже зацепила и со временем лишь упрочила свою
актуальность.
И снова очередная порция волшебных
сказок от великого Рэя Брэдбери. Но прежде чем приступать к разбору
книги, необходимо внести некоторую ясность. Сборник «Лекарство от
меланхолии» вышел в 1959 году, одновременно с другим сборником под
названием «Нескончаемый дождь», практически повторяющим содержание
этой книги. Если сравнивать оба издания, можно увидеть, что в
«Дожде» содержится 23 рассказа, а «Лекарство» насчитывает только
22. Различно и содержание сборников: часть рассказов «Дождя» не
вошло в «Лекарство», хотя потом будет включено в последующие книги,
отчего несколько различен общий содержательно-тематический состав
обеих книжек. Тем не менее, на настоящий момент сборник
«Нескончаемый дождь» в полном своем виде можно найти лишь в
собрании сочинений писателя, датированном 1997 годом (Издательство
«Полярис», том 4), которое сейчас, разумеется, в книжных магазинах
отсутствует. Искать можно разве что у коллекционеров. Зато
«Лекарство» доступно и приобрести его можно без труда. Впрочем,
особых потерь благодарный читатель не почувствует – отсутствующие
рассказы можно будет легко найти под другими обложками.
Итак, каково же содержание этого
замечательного сборника рассказов?
Сюда входят, во-первых, реалистичные
рассказы мрачного толка: о восприятии казалось бы обычных вещей
(«Дракон»), о встрече с убийцей («Город, в котором никто не
выходит»), о причудливом и пугающем парике («Шлем»), шедевральный
«Бред» о болезни как персонификации зла, удивительная «Улыбка» о
том, что тяга к прекрасному живет и будет жить в нас в самые
тяжелые времена.