Структурно роман достаточно прост. Повествование ведется от
первого лица, события чередуются с воспоминаниями и философскими
отступлениями об устройстве общества, политике и гражданском долге.
На протяжении романа Рико из зеленого, ничего не понимающего юнца,
эволюционирует в зрелого, опытного бойца-десантника, четко
осознающего свое место в обществе и разделяющего ценности
милитаризованной Федерации. Рико – истинный сын своей страны, честь
и совесть нации.
После выхода романа Хайнлайна поспешили объявить милитаристом и
чуть ли не фашистом, критики сыпали негативными отзывами, но книга
оказалась востребованной у читателей, которым надоели сопливые
космооперы. В «Звездном десанте» нет и намека на мелодрамы, только
война, только битва! Никто и никогда еще не писал так ярко и
достоверно о военных конфликтах будущего.
«Звездный десант» оказал большое влияние на развитие всей
западной научной фантастики по следующим причинам.
Во-первых, потому, что Хайнлайн заложил стилистические основы
военной (или боевой) фантастики, Military Science fiction, которая
посвящена описанию будущих войн, боевым действиям, военным
операциям и армейской философии, а главный герой – кадровый военный
или повстанец, непосредственно участвующий в боевых действиях.
Вслед за Хайнлайном поджанр успешно развили Джо Холдеман, Гарри
Гаррисон и Кристофер Банч.
Во-вторых, что бы там ни говорили, этот роман идеально передает
всю американское мировоззрение, которое сводится к простым
формулам: все для государства, все для американского народа, а если
вы не с нами, то вы против нас; истинны только американские
ценности, все остальные ложны; каждый гражданин несет персональную
ответственность за благополучие страны.
Хайнлайн всего лишь усилил некоторые акценты, добавил
милитаризма и превратил Земную Федерацию в метафору США будущего –
гуманизм уходит в прошлое, а обязанности стоят выше прав.
Неудивительно, что такое военизированное государство здорово
смахивает на фашистскую Италию и нацистскую Германию. Особенно
сильно это заметно в фильме Верховена. Большинство читателей
восприняло роман как развлекательную литературу, а меньшинство
увидело в кривом зеркале текста самих себя и пришло в ужас: такое
будущее возможно, Америка вполне может превратиться в пятый Рейх.
Причем Хайнлайн описал эту общественно-политическую систему такими
будничными тонами и так логично, что поневоле приходят мысли: а
может быть это закономерно и все человечество действительно придет
к такому мироустройству.