Но неприличного предложения ни от одной из благородных леди Келл
вчера не получил, увы. И в замок просто так явиться не мог. Что
касается маркизы Траут, о том, чтобы ее соблазнить, то это была
шутка. Хозяйка замка казалась такой же неприступной, как и его
многовековые стены.
Муж маркизы, маршал Траут входил в десятку высших лордов и
возглавлял сейчас военную кампанию. Богат он был несметно, впрочем,
в первом десятке других лордов и не было. Именно они большей частью
поделили меж собой конфискованное имущество заочно приговоренных к
смерти заговорщиков, остальным же лордам из палаты ста достались
крохи.
К примеру, Стертонхолл принадлежал когда-то супруге покойного
императора, отца Эджена, и перешел во владения короны как приданое
принцессы. И теперь, по идее, должен был стать собственностью графа
Варни, который даже не мог здесь появиться под своим именем.
Мало кто знал, что перед самой смертью овдовевший император
сочетался морганатическим браком с матерью Эджена, графиней Варни,
и признал его своим сыном с правом занять престол в случае
критической ситуации. Когда других принцев не останется. Словно
предчувствовал. В присутствии двух свидетелей Георг Третий Талис
заверил этот указ своей подписью и личной печатью. Граф Варни
именовался в нем принцем крови и третьим в очереди претендентов на
трон. Оба его брата во время заговора были убиты. А сам Эджен
объявлен вне закона.
А свидетели были теперь заговорщиками, так же как и сам граф
Варни. И этим указом, по его же собственным словам мог задницу
подтереть, ни что больше бумага не годилась. Хотя многие с Эдженом
были не согласны: пока указ Георга Талиса не имеет силы, это
правда, но все в любой момент может измениться. У бастарда, каковым
все считают Эджена, много сторонников.
И если объявить его принцем крови, обнародовав указ отца и
предъявив двух свидетелей плюс священника, который обвенчал
родителей Эджена, то его статус резко меняется. Все имущество
покойного императора на законных основаниях отойдет графу Варни.
Если до этого его не повесят.
Как ему, должно быть обидно, что именно здесь, в Стертонхолле
супруги высших лордов устраивают оргии! Хотя Эджен к своему
будущему недвижимому имуществу, похоже, безразличен.
Виконт Беранер, сам того не заметив, добрел до каскада прудов.
Полосатая кошка шла за ним, как пришитая.