…бабу Клаву, пока она ещё была жива, упрашивали по-хорошему — и
соседи, и участковый, и участливые тётеньки из соцпомощи. Бабе
Клаве грозили всевозможными санкциями. Увещевали, что она уже
немолода и может умереть в любой момент. Если повезёт, то она мирно
упокоится, как это происходило до Прорыва. А если нет?
Но баба Клава и слышать ничего не хотела о доме престарелых.
Плевать, что там отличное ухаживание и трёхразовое питание; что там
оказывают всю необходимую медицинскую помощь; что в мортуарии
работают опытные некроманты из Отдела по борьбе с некротическими
прорывами, которые не позволят душам стариков задержаться на этом
свете дольше положенного. Баба Клава орала, что нет такого закона —
пожилых людей насильно из дома увозить, а по доброй воле она не
поедет. Она в этом доме прожила всю свою жизнь, она тут и
останется.
Что ж, баба Клава оказалась права. Она действительно тут
осталась. Прямо в подъезде; на том самом месте, где она,
возвращаясь из магазина, остановилась на минутку передохнуть — и
рухнула прямо на холодный пол, рассыпав содержимое пакетов.
Вернулась баба Клава на следующую ночь — и с тех пор своего
поста уже не покидала, внимательно и цепко изучая происходящее во
дворе.
Нельзя сказать, чтобы она доставляла много проблем. Лифт в
подъезде и так нельзя было включать — из-за Каспера и ещё парочки
духов в других квартирах — а сама старуха стояла смирно,
неподвижно. Не шумела, не ругалась; лишь чуть слышно бормотала
что-то себе под нос. Правда, если взглянешь ей в глаза, начинает
пробирать до костей ледяной арктический холод… но кто ж тебя
заставляет это делать? Зато если поздороваться, обязательно кивнёт
и что-нибудь пробормочет.
— Доброе утро, Клавдия Сергеевна! — поздоровался я, быстро
сбегая вниз по ступенькам.
— …порог перешагнуть — легко, не заметишь, — проскрипела бабка,
медленно разворачиваясь ко мне всем корпусом.
Чего?! Я аж застыл на месте от удивления. Баба Клава
шевельнулась? За все те девять месяцев, что призрак тут стоит, он
разве что слегка кивал головой. Она ещё ни разу не поворачивалась с
тех пор, как умерла!
— …тьма нависнет, окутает, — продолжала старуха. — От тьмы не
убежишь, не спрячешься…
— К-клавдия Сергеевна! — опешил я, отступая на шаг назад. —
Кончайте пугать!
— …кровь поможет, кровь защитит, — не обращая внимания на мои
слова, но глядя мне прямо в глаза, баба Клава всё говорила и
говорила. — Но не просто так. Знать надо…