Раздался стук в дверь, короткие минуты отдыха истекли быстрее,
чем Старку бы того хотелось, и Эддард направился исполнять свои
обязанности гостеприимного хозяина, пока его не начал искать
Роберт. У него еще будет время все как следует обдумать и решить,
что будет лучше как для его дочери, так и для всех Старков. Сейчас
же следовало проследить за подготовкой к пиру, хотя там всем
распоряжалась Кейтилин и помощь самого Эддарда не требовалась.
Вечером Великий чертог был до отказа заполнен людьми, стоял
громкий шум, под потолком клубился дым, слуги без устали сновали
между столами, поднося все новые яства. Что-то играли музыканты,
вот только услышать их было фактически невозможно, столь громкий
стоял шум, над которым громыхал смех короля. Роберт был счастлив и
громко демонстрировал свое благодушное настроение, Эддард же в это
время внимательно следил за королевской семьей.
Серсея сидела с каменным лицом, которому вторил ее младший сын,
Томмен. Королеве определенно не нравилось в Винтерфелле, она
практически не скрывала данного факта, и, судя по всему, младший
принц был с ней полностью солидарен. Он практически не прикасался к
еде, лишь изредка отщипывая небольшие кусочки от лежащей перед ним
сладкой булки, при этом кривился так, будто ему подали жареную
жабу. А вот Джоффри был полной противоположностью своего младшего
брат. Наследный принц что-то оживленно обсуждал с Роббом, кивал
головой, когда соглашался с молодым Старком, или же начинал
спорить, когда юноши расходились во мнениях. Судя по всему, спорили
они о чем-то очень забавном, так как Теон Грейджой периодически
начинал хохотать, а с лица Робба не сползала улыбка.
Сам Джоффри за весь вечер ни разу не улыбнулся.
— Не обращай внимания, Нед, — произнес захмелевший Роберт, когда
Старк поделился с ним своими наблюдениями. — Мой сын не самый
улыбчивый парень, с самого детства такой. Уж не знаю почему.
— А какой он? — спросил Эддард. — А то на тебя он не больно
похож.
— Знаю, — с некоторой грустью вздохнул король. Судя по всему,
данный факт весьма его огорчал. — Но хоть внешне мы с ним не
похожи, внутри Джоффри настоящий Баратеон. Прекрасный воин, скоро
сам увидишь. Знаешь, чем он сражается?
Старк лишь покачал головой.
— Молотом, как свой папаша! — с куда большим энтузиазмом
воскликнул Роберт. — Весь в меня! Еще пара лет, и ему равных не
будет, помяни мое слово!