Все вдруг изменилось, когда Джоффри исполнилось пять лет.
Юный принц удивил всех без исключения, когда прямо в разгар
торжественного ужина, устроенного в честь его именин, громко
попросил короля показать ему молот, которым Баратеон сразил Рейгара
Таргариена в битве на Трезубце. Клиган, присутствующий в зале в
качестве телохранителя принца, до сих пор помнил то изумление, что
проступило на лицах короля и королевы. Не меньше их был удивлен и
десница короля, Джон Аррен, который так и замер с вилкой у рта. Все
остальные лорды, присутствующие на ужине, принялись живо обсуждать
новую блажь Джоффри.
Роберт, запивший свое удивление арборским вином, явно
обрадовался интересу сына и, не слушая недовольные возражения
Серсеи, повел Джоффри прямиком в оружейную. Пес, снедаемый
любопытством, потащился за ними следом. Там, на отдельной
подставке, покоился огромный шипастый боевой молот, настолько
тяжелый, что лишь немногие смогли бы его поднять, в то время, как
сам Роберт некогда орудовал им одной рукой. Все эти сложности
ничуть не помешали Джоффри схватиться за длинную рукоять и
попытаться поднять грозное оружие. Мальчик кряхтел от натуги,
обливался потом, но не мог даже сдвинуть молот с места, однако
принц и не думал сдаваться, проявляя необычное для него упрямство.
Глядя на эти тщетные усилия, Роберт громко рассмеялся, впервые
радуясь поведению сына. Но следующие слова Джоффри и вовсе привели
короля в восторг.
— Научи меня им сражаться, — произнес принц и в тот же миг
оказался на руках отца.
— Вот это слова настоящего Баратеона! — воскликнул король. —
Давно пора, мой мальчик!
С того самого дня, игнорируя все вопли королевы Серсеи, принц
ежедневно тренировался орудовать тренировочным молотом, при этом не
забывая о мечах и копьях. С чудовищной скоростью, поражающей всех
нанятых учителей, юный Баратеон впитывал в себя новую информацию:
приемы, что показывали ему наставники, давались ему с небывалой
легкостью, в связи с чем учителя не уставали нахваливать Джоффри
перед королем, чем лишь давали Роберту больше поводов гордиться
первенцем. Раньше у него не было для этого никаких причин.
А потом случился самый громкий скандал, какой только слышал
Красный замок. Грянуло восстание Грейджоев, Роберт Баратеон
немедленно собрал войско и собрался уже было отправляться на войну,
когда Джоффри вызвался поехать с ним. Король одновременно и опешил,
и обрадовался такому решению, Серсея же пришла в нескрываемый ужас.
Венценосные супруги ругались весь день и всю ночь, безо всяких
стеснений оскорбляли друг друга так, что у солдат, слышавших все
это, сохли уши, после чего Серсея и вовсе принялась швырять в
Баратеона все, что только попадалось ей под руку. В таком гневе
королеву еще никто и никогда не видел, зато Роберт, судя по всему,
был очень доволен происходящим. Что его так радовало, никто не мог
понять, но в конце концов король согласился с тем, что пятилетнему
мальчику на войне все же не место. Джоффри был расстроен, но взамен
потребовал, чтобы ему разрешили упражняться с тупым мечом.