Сказано — сделано. Через неделю Кай поместил чип в солдатский
кулон, который повесил себе на шею и спрятал под рубашку. До
прилета противника оставалась неделя.
** *
Операция против флотилии прошла более-менее по плану. Экипаж
челнока умер мгновенно. Супервиро прошли сквозь охрану флагмана
словно нож, который режет масло. В коридорах и комнатах здания
метались обезумевшие от страха техники, и Кай двигался дальше, не
обращая на них внимания. Внезапно он ощутил умиротворение. Годы
подготовки не пропали даром, оставалось лишь зачистить хвосты.
Мостик оказался пустым, офицеры уже погибли в перестрелке, а
капитан сбежал через технический лаз — он быстро сообразил, что к
чему.
-- Роза, ты училась наводить пушки.
-- Только на симуляторе.
-- Сойдет. Сядь в кресло, прими управление на себя.
… Капитан нашелся только через час, когда пушки флагмана под
управлением Розы расстреляли малые корабли.
Пожилой мужчина, явно потрепанный жизнью, сидел у себя в каюте,
уронив голову на скрещенные руки – обломок старого, несправедливого
мира, проигравший неудачник. Что-то странное в позе капитана
заставило Кая остановиться. Предводитель полупиратов не спал и не
плакал, он был мертв-- судя оттенку кожи, скончался от сердечного
приступа.
«Вот и все, теперь действительно победа, и как сразу стало так
спокойно...»
Дхами, забрызганный кровью головы до ног бесшумно подошел и
встал рядом – верный и надежный, как всегда. Следом подошла Роза.
Кай еще раз окинул взглядом каюту пошел прочь – в длинные коридоры
корабля, в его мерцающие отсеки. Тела боевиков валялись где попало
в изломанных позах. Кай стащил изодранную и прожженную белую
рубашку, вытер окровавленные ладони и швырнул тряпку в утилизатор.
Серебряной искрой сверкнул кулон на груди.
– С прошлым покончено. Мы теперь свободны. Нужно избавиться от
тел и проверить системы корабля. Дхами, выясни, есть ли у нас
потери. Потом доложишь мне. Выполняй.
– Хорошо, брат... то есть, слушаюсь, капитан.
-- Это наша последняя битва. Больше никакой резни. Все мы все
будем счастливы, вот увидишь.
– Точно. Ты был лучшим среди нас, капитан. И всегда останешься
лучшим во всем.
* * *
«И когда наши планы пошли под откос? – размышлял экс-лейтенант
Фрэнк Браун, он же Кай Эсперо, рассматривая потолок тюремной
камеры. – Какая это была дата? Как раз примерно десять лет назад.
Мэр на Меркурии просил меня остаться, даже называл сынком. Я,
конечно, отказался. Что там какая-то задрипанный колония, если тебя
ждет Вселенная... А все же сверхспособности не заменяют опыта. Мы
хорошо сражались, но что делать со своей свободой — не знали».