— Как и у нас! Разумеется, нужно знать рецептуры и технологии, — вклинилась я.
— Всё так. Но только алхимикам с даром открываются истинные, глубинные свойства веществ. Обычный ремесленник, который делает растирки из лопуха против болей в коленях, никогда не сможет приготовить волшебный эликсир.
— Этот дар нечто вроде особого таланта? А если очень хочешь стать алхимиком, но дара нет?
— Какая ты забавная, Катерина! Разве можно стать, например, боевым магом, не имея магического дара? Конечно же нет! Между прочим, вам, алхимикам, тоже немного подвластна сила стихий.
Грег щёлкнул пальцами — и на его ладони затрепетал язычок яркого пламени. Я повторила его движение, но, разумеется, ничего не произошло.
— У меня так не получится, — вздохнула я. — А было бы здорово попробовать.
— Ты не можешь создавать огонь или воду, но можешь управлять ими при создании эликсиров. Заставить воду переливаться из сосуда в сосуд, уменьшать или увеличивать огонь горелки, двигать камни в ступке для истирания ингредиентов.
Мне стало жуть как любопытно всё это испробовать, но был уже поздний час, а назавтра у нас ожидались гости. Пришлось возвращаться в замок. Признаться, после этой прогулки я чувствовала себя воодушевлённой. Мне начало казаться, что я и вправду попала в этот мир не случайно, что меня здесь ожидают грандиозные события и открытия. И всё это нужно успеть за один год!
Если бы я только знала, что уже назавтра моя жизнь совершит новый, совершенно незапланированный кульбит!
Однажды встретив призрака в графском замке, теперь я разгуливала по вечерним коридорам с большой осторожностью. Грег не упоминал других беспокойных духов, но кто знает — вдруг они обитают здесь тайно и показываются на глаза не всем? Мне вовсе не хотелось снова оступиться на лестнице из-за того, что какому-нибудь привидению вздумалось пошалить.
Поздним вечером служанка Нари принесла в мои покои три платья на выбор. У меня сжалось сердце при воспоминании об умершей хозяйке.
— Эти платья принадлежали графине Амалии? — спросила я, прикоснувшись к роскошным тканям.
— Их сшили по её заказу к летнему празднику, но бедняжка не успела даже примерить эту красоту. Она так быстро умерла, а следом и детки. Ах, ту весну невозможно вспоминать без слёз! — Нариния всхлипнула и вытащила из кармана скомканный носовой платок.