Снежка не знала, что, если бы не бегающий, застенчивый взгляд, она была бы прехорошенькой – с пушистыми светло-русыми волосами, светлой кожей и блестящими выразительными глазами.
Потом она стала слишком быстро расти и врачи посоветовали укреплять позвоночник. Мама позвонила какой-то своей знакомой – и Снежку, к изумлению одноклассников и к её собственному, приняли в балетный класс городской хореографической школы. Тогда впервые ей показалось, что она чего-то может достичь. Музыка звала, манила, движения складывались словно сами собой. Но балерины из неё не вышло: танцевать сольные партии Снежка стеснялась, и ноги сразу переставали слушаться. Правда, в ряду она была не хуже других и несколько раз получала грамоты на конкурсах, да и в обычной школе её теперь включали во все праздничные постановки, но о поступлении в училище не могло быть и речи – так, вздыхая, говорили Снежкины педагоги.
Она окончила одиннадцать классов и на выпускной вечер отправилась с волнующей мыслью, что скоро её жизнь переменится. Она станет живее и общительнее, как всегда хотела, ведь всё дело только в ней самой. В ней привыкли видеть тихую, прилежную, но ни к чему особенно не способную девочку только потому, что она сама так поставила себя. Теперь она выберет новое место учёбы. Какое – ещё не знала. Никаких идей не было, она даже не могла понять, к каким предметам её больше влечёт, хотя литература и английский всегда были ближе остальных. Но главное – там будут новые люди, которые будут относиться к ней так, как она себя сумеет показать перед ними.
Мама едва не упала в обморок, увидев дочь в короткой мини-юбке и яркой блузке, в новых туфлях-лодочках и с новой причёской. Снежка осветлила волосы, отважно рассталась с надоевшей косой и впервые нанесла яркий макияж.
Мальчик из соседнего подъезда, который давно уже поглядывал на Снежку, впрочем, она этого решительно не замечала, только присвистнул растерянно, когда она, гордо выпрямившись, прошла мимо него.
Знакомая старушка укоризненно покачала вслед головой и пробормотала что-то вроде: «В таком виде только приключений искать». Снежка слышала, но не обиделась. Она ощущала себя птицей, выпущенной на свободу. А приключения? Что ж, пускай будут приключения. Хорошие, разумеется. Она и так слишком долго жила как в болоте, безо всяких происшествий. И, может быть, принц, о котором она втихомолку мечтала, тоже повстречается сегодня?