И будто сам собой на этой бересте
рождался план.
План невозможного, того, чему вряд ли
суждено сбыться, свод выводов и смелых предположений, которые
Книжник всегда мечтал проверить в реальности – там, за крепкой
крепостной стеной. Ведь он готовился к своей собственной, особой
судьбе. Он изучал то, что могло бы понадобиться в недоступном ему
мире, далеко выходя за рамки, отведенные послушникам Семинарии. Но
сейчас эта другая, иллюзорная судьба была сжата до стопки мятых
берестяных листков, которые он невольно прикрыл ладонью.
- Что это у тебя? -спросил отец
Никодим, с подозрением глядя на записи.
- Так, это… - пробормотал Книжник,
судорожно вцепившись в листки. – Занимаюсь я, отче…
- Вижу, что занимаешься, - неприятным
голосом проговорил наставник. – Да боюсь гадать, чем.
Он протягивал руку, и этот
красноречивый жест не оставлял вариантов. Книжник вложил записи в
сухощавую ладонь, вжал голову в плечи. Наставник погрузился в
чтение, беззвучно шевеля губами, и лицо его принялось
неприятно вытягиваться. Отец Никодим медленно поднял взгляд на
побледневшего семинариста.
- Это что значит, отрок? – деревянным
голосом проговорил наставник. – Ты опять за свое? Выходит, не
покаялся ты, как заверял меня? И теперь, значит, пустой болтовни
тебе мало – ересь свою на бумагу излить решил?!
Книжник молчал. И без того ясно, что
неприятностей не избежать. Отец Никодим - один из высших
наставников Семинарии, ретивый поборник обычаев, строгих правил и
дисциплины. А главное, он давно держит зуб на этого вольнодумца,
посягающего на кремлевские устои.
- Да что тут такого? – семинарист
нашел в себе силы возразить. Даже пожал плечами – как можно
небрежнее, что на деле вышло виновато и робко. – Мы же как раз
изучали эти самые Поля Смерти – откуда они пошли, какова их
природа. Но ведь про них никто ничего толком не знает – я всю
библиотеку перерыл. Ну а раз так, я просто предположил – как оно
может быть там, внутри? Как можно проникнуть в Поле Смерти и
выбраться оттуда живым и здоровым…
- Зачем? – глухо спросил отец
Никодим.
- Что – «зачем»? – растерянно
произнес Книжник.
- Кому и зачем понадобиться лезть в
это бесовское пекло? – мрачно поинтересовался отец Никодим,
продолжая просматривать конфискованные записи. – Разве не было
сказано: всяк, побывавший в Поле Смерти – не человек, а стало быть
– враг? Говорили тебе?