— Отлично, — сказал барон, бросая
Лешему тяжелый мешочек с монетами. — Выведите его из клетки.
Двое охотников открыли клетку и,
схватив меня под руки, вывели наружу. Мне на шею накинули ошейник и
привязали к седлу барона.
— Ты будешь работать в моем замке, —
сказал барон, глядя на меня своими пронзительными глазами. —
Надеюсь, ты окажешься полезным. И послушным.
Я опустил глаза. Было тяжело
промолчать и не врезать ему. Я боялся, что он увидит в моем взгляде
все, что я о нем думаю. Нужно быть умнее и не нарываться.
Странно все это. Барон, владетельный
феодал, сам лично приехал в этот богом забытый лагерь охотников и
купил раба. Зачем ему это? Неужели ему действительно нужен был
простой рабочий для замка? Или же его дочь-экспериментатор так
достала отца, что он решил лично взяться за мое приобретение? Или,
может быть, это все проделки Системы? Может быть, она каким-то
образом подсунула меня под этого барона, чтобы я выполнил какую-то
ее задачу? Вопросы, одни вопросы и ни одного ответа.
«Да, Система? Где ответы?» —
мысленно обратился я к ней, чувствуя раздражение.
«Анализ ситуации продолжается», —
ответила Система своим обычным холодным и бесстрастным голосом. —
«Информация будет предоставлена по мере ее поступления».
«Мне нужны ответы сейчас!» — рыкнул
я. — «Я не хочу быть подопытным кроликом для какой-то
маньячки!»
«Рекомендация: сохранять
спокойствие. Паника снижает эффективность действий».
«Легко тебе говорить!» — подумал я.
— «Ты же не сидишь на поводке и не ждешь, когда тебя отведут на
эксперименты!»
«Напоминаю, что ваша первоочередная
задача — выжить в этом мире», — продолжала Система. — «Для этого
необходимо адаптироваться к новой среде, изучить местные обычаи и
законы, найти союзников».
«Да, да, я помню», — пробормотал я.
— «Выжить. Адаптироваться. Найти союзников. Звучит просто
замечательно. Только вот как это сделать, когда тебя ведут на
расправу к маньячке?»
Барон кивнул своим людям, и мы
двинулись в путь. Я шел, окруженный охотниками, по узкой тропинке,
которая вилась между заснеженными деревьями. Барон ехал впереди на
своем вороном коне, гордо выпрямив спину, словно полководец,
ведущий войско в бой. На мою одежду странно поглядывали. Нужно
будет сменить ее, чтобы не выделяться.
Дорога была тяжелой. Мои ноги, не
привыкшие к таким нагрузкам, гудели от усталости, а холодный ветер
пронизывал до костей. Но я старался не подавать вида, что мне
тяжело. Я знал, что слабость в этом мире не прощают.