— Смотрите-ка, кого Леший приволок,
— сказал один из мужчин, с усмешкой разглядывая меня. — Еще один
беглец.
— Ага, с клеймом барона, —
подтвердил Леший, грубо подталкивая меня к клетке. — Говорит, что
«тупист».
Мужчины загоготали, словно услышали
самую смешную шутку на свете.
— «Тупист»? — переспросил один из
них, вытирая слезы от смеха. — Что это еще за зверь такой?
— Он, видать, имел в виду «хлюпик»,
— предположил другой.
— А может, «дуралей»? — добавил
третий.
Я с досадой закатил глаза. Видимо,
культурный обмен с этим миром будет затруднен.
— Система, статус, — прошептал я,
указывая на ближайшего ко мне бородача.
— Объект: Грог, охотник. Физическое
состояние: здоров. Уровень интеллекта: низкий. Уровень угрозы:
средний. Навыки: владение оружием, охота, выживание в лесу.
— Понятно, — прошептал я. — С этими
ребятами лучше не шутить. И не спорить.
— Заткнитесь! — рявкнул Леший,
прерывая их веселье. — Пусть барон сам решает, что с ним
делать.
И, схватив меня за руку, он потащил
к клетке, не обращая внимания на мои протесты.
Меня грубо втолкнули в клетку, и я,
не удержавшись на ногах, упал на грязную, пропитанную сыростью
солому. Рядом застонали изможденные люди, с трудом поворачивая
головы в мою сторону. Я почувствовал на себе их взгляды, полные
боли и отчаяния.
— Не бойся, — прошептал один из них,
старик с седыми волосами и неожиданно добрыми, полными печали
глазами. — Мы не причиним тебе вреда. Мы — такие же пленники, как и
ты.
Я с трудом сел, опираясь на
деревянные прутья клетки, и огляделся. Моими «сокамерниками» были
мужчины и женщины разных возрастов, все до единого истощенные,
грязные и измученные.
— Кто вы? — спросил я, стараясь,
чтобы мой голос звучал спокойно и уверенно, хотя внутри все
сжималось от страха.
— Беглецы, — ответил старик,
понимающе кивнув. — Как и ты, наверное.
— Откуда? — спросил я, решив пока не
раскрывать своих карт.
— От барона, конечно, — хмыкнул
молодой человек с перевязанной рукой, сидевший рядом со стариком. —
А ты думал, мы тут по своей воле сидим?
— Не знаю, — пробормотал я, пожав
плечами. — Я мало что помню.
— Понятно, — сочувственно сказал
старик. — Бывает. Барон не церемонится с теми, кто пытается сбежать
от него. Видать хорошенько тебя приложили по тыковке.
Я молчал, внимательно слушая их
разговор. Нужно было осмотреться, понять, в какой мир я попал, и
только потом решать, что делать дальше. Рассказывать этим людям о
своем прошлом, о камне, о переходе — было бы слишком наивно.