Уже несколько минут Ойно ощущал
какой-то странный внутренний позыв — ему всё сильнее хотелось идти
к этому страшному месту, хотя там не было ничего, что могло его
интересовать. Но сопротивляться этому зову юноша не мог, потому
вскочил и вновь побежал по крышам. После окончания дневных работ
все лестницы, по которым можно было попасть в посёлок, или покинуть
его, убирались. Но Ойно, как и любой мальчишка Аратты, знал
несколько мест, где можно было сравнительно легко спуститься
наружу. Что он и сделал, и побежал к Месту смерти — словно
торопился навстречу своей судьбе.
Тучи полностью закрывали звёзды,
из-за них едва виднелось бледное пятно луны. Юноша в полной темноте
нёсся по направлению гор через пустынные поля, травяные пустоши и
кипарисовые рощи. Он погрузился в состояние, похожее на транс —
ничего не видел и ни о чём не думал, однако ноги его словно сами
знали, куда ступать, так, что он ни разу не споткнулся. И его
совершенно не беспокоило, что во тьме на него может наброситься
леопард или напасть стая волков. Почему-то он понимал, что ничего
такого с ним сейчас не случится.
Рядом с Местом смерти он очутился с
какой-то неправдоподобной быстротой и остановился, словно ожидая
чего-то. Он понятия не имел, чего именно, просто ждал, не обращая
внимания на атмосферу жути вокруг этого гиблого места и
накатывающие волны трупного смрада.
И через какое-то время понял, что он
тут не один.
По виду это были обычные люди,
выглядевшие и одетые так же, как и любой житель Аратты. Но Ойно не
знал их. И он не слышал, как они подошли — ни шороха, ни шагов —
просто рядом с ним проявились трое мужей.
Ещё было странно, что юноша совсем не
испугался, хоть и положил рефлекторно руку на кремнёвый кинжал за
поясом. Однако у него было чувство, что опасности нет — по крайней
мере, такой, от которой может защитить его оружие. И его слегка
удивило то, что лица у всех троих были совершенно одинаковы.
«Они близнецы», — подумал Ойно.
Лица их были совершенно бесстрастны,
не выражали никаких чувств.
«Это духи», — подумал Ойно.
— Да, мы духи, и мы пришли за тобой,
Ойно, — сказал один из них.
Юноша снова ничуть не удивился и не
испугался — похоже, эти чувства покинули его душу. Лишь
ответил:
— Я готов.
Юго-восточная Анатолия,
Жилища Бога. 2005 год до н. э.
Бхулак не знал, как долго он общался
с призрачным голосом, и не помнил, о чём говорил с ним. Он резко
очнулся от накатившего на него морока и обнаружил себя полуголого,
стоящего над разрытой ямой и разбросанными атрибутами своего былого
величия.