Вспыхнувший наконец рубанул, отрезая
себя от державшей друзей ловушки.
— Я вас не брошу! — крикнул он,
торопливо срезая с себя полосы серебристой мерзости.
— За помощью лети! — прошелестел
Закат. — Наши должны узнать!..
— Держись, Костер, разожжённый! —
кричал учитель, вновь направляя на людей огненную магию и
одновременно пытаясь стряхнуть облепившую хвост серебряную
сетку…
— Там крюк что ли?! — голос Смоляного
дрожал. — Вытащить не могу! Боги!..
Люди снова дернули веревку, заставляя
Смоляного снизиться. В учителя швырнули новую сеть. Он увернулся,
но сеть на хвосте снизила его скорость, край второй сети задел
крыло…
— Торопись, сын властительницы! —
прохрипел В-горне.
Золотисто-алый отчаянно замахал
крыльями, пытаясь взлететь. Серебряные волокна тянули к земле.
— Берегись! — прохрипел кто-то из
друзей, но инэгуй и сам видел летящую на него ловушку. Он раскрутил
меч, и серебристые кусочки дождем посыпались на землю.
Учителя и Смоляного опутали сети, и
оба полетели вниз, с трудом шевеля крыльями, пытаясь смягчить
приземление…
От скал к инэгуям неслись бескрылые.
Грубые злые голоса заглушили тихий стрекот друзей. Странно, но и
пламя напавшим почти не повредило — обычно магический огонь просто
так не затушишь…
Тяжело взмахивая крыльями,
Вспыхнувший поднимался к верху котловины. Мысль бросить беспомощных
друзей была ужасна. Когда-то во время извержения он потерял отца, и
потом поклялся никогда не оставлять близких в опасности. Лучше
погибнуть вместе, чем жить ценой чьей-то смерти! Но друзья правы —
он обязан предупредить остальных! Инэгуй попытался связаться с
матерью — связь по-прежнему не работала!
Сильный удар в крыло заставил
Вспыхнувшего покачнуться. Еще удар! И еще! Прорывая крылья, по нему
били странные длинные пруты с перьями на концах. От резкой боли
потемнело в глазах. Змей начал терять высоту и увидел прямо под
собой человека с темной шерстью на голове и полосатой сине-белой
шерстью на лице. Огонь не повредил его длинным одеждам. В руке
человек сжимал темный жезл с аквамарином в навершие. Дождавшись,
когда инэгуй спустится достаточно низко, человек замахнулся жезлом.
Вспыхнувший вильнул в сторону, уходя от удара, и тут же махнул
хвостом. Человек отскочил. Змей левой рукой направил на противника
огненный вихрь. На груди полосато-бородого ярко вспыхнула огромная
жемчужина, и огонь исчез, не причинив человеку вреда. Крыло инэгуя
пробила очередная стрела, заставив опуститься на землю.
Полосато-бородый взмахнул жезлом, инэгуй встретил удар мечом и
одновременно выбросил вперед крыло. По жезлу побежала глубокая
трещина, но человек успел развернуться и коготь крыла его лишь
задел, сорвав с одежды засушенную морскую тварь.