Тихо ругаясь, она спешно покинула спасительные зеленые насаждения, оправила юбку, надела оброненный туфель, снова надела на плечо сумочку, было соскользнувшую в процессе падения к центру земли, и принялась озираться по сторонам, пытаясь понять, каким образом можно упасть в яму и шлепнуться на куст в центре города.
В том, что она находилась в центре города, не было никаких сомнений! У всех городов есть отличительные особенности. Ну, знаете, высокие каменные здания, мощеные дороги, толпы живых существ и памятники. Памятники – это просто обязательно!
И вот сейчас Алита пялилась на такой вот памятник. Изрядно позеленевший и достойно облагороженный поколениями птиц, это был памятник… картофелине? Заинтересовавшись, она начала обходить памятник вокруг, чтобы прочитать табличку и, по возможности, понять, что заставило горожан увековечить в бронзе сей тривиальный корнеплод. Ей было настолько интересно, что она даже на миг забыла, что минуту назад была мучима совершенно другим вопросом.
Но позабытый вопрос сам напомнил о себе. Алита тихо икнула от неожиданности и замерла, глядя на группу… самых настоящих гномов, подошедших к памятнику.
Ну, вы читали сказки, да? И фильмы смотрели? Вот и Алита читала и смотрела. Все больше в детстве, позже приходилось читать исключительно научную литературу, но из детства она помнила, что крепкие угрюмые карлики с кустистыми бородами, в которых при желании может легко загнездиться небольшая стая птиц, в железных шлемах и с мощными секирами на поясе – это точно гномы.
Ей стало так интересно, что из головы вылетели все вопросы, и она затаилась, прислушиваясь к разговору. Может тут фильм снимают? А она некстати влезла? Но никто не спешил орать: «Стоп мотор! Что за идиотка влезла в кадр?!»
– А это, друзья, памятник основателю нашего города! – вещал тем временем гном, простирая руку в сторону картофелины на ножках.
Да, у картофелины, при ближайшем рассмотрении, оказались тонкие рахитичные ножки, обутые в узорные сапожки, еще более тонкие ручки, в которых она сжимала какой-то жезл, и небольшая голова, которую Алита сзади приняла за обычный картофельный нарост.
– О! Так это поэтому город называют Большая Картошка? – захохотал один из гномов.
– Но-но! – высокомерно заметил гном, исполняющий роль гида. – Это памятник великому Фатцо Потетру! И это можно прочитать на этой табличке!