Четверо молодчиков изо всех сил стали дёргать за цепи,
оттаскивая зверя от решётки. Зрители засвистели, закричали:
— Монстр! Убийца!
На арену полетели пустые банки от пива, даже камни. А Вервольф
бился изо всех сил, вырываясь из оков. Он рычал и пытался укусить
своих мучителей, но они держали его, словно на дыбе, не давая
возможность сделать лишнее движение.
Гермиона зажала рот обеими руками. Слёзы затопили глаза. Всё её
нутро противилось происходящему. Лохматый отчаянный зверь бился в
истерике, поднимал голову в небо, завывал и скулил от боли. И когда
одна из цепей внезапно разорвалась, визг паники потряс шатёр, и
люди хлынули к выходу, опрокидывая друг друга и скамьи.
Зверь стал бешено изворачиваться, стараясь броситься на своих
пленителей. Раздался оглушающий щелчок. Зверь заскулил, а на арене
появился внушительного вида мужчина в нарядном фраке с ружьём на
плече и хлыстом в руках. Свист, и хлыст опустился на спину и плечи
зверя. Рык смешался с воем, он снова заскулил от боли, упал на пол,
смешивая кровь и песок.
— Это варварство! — в ужасе закричала девушка, бросаясь к
решётке, цепляясь за неё пальцами. — Не смейте! Он же человек!
Но никто не обратил внимание на кричащую девушку. Зрители
аплодировали ловкому дрессировщику, приструнившему зверя, а
Гермиона продолжала кричать:
— Прекратите представление! Это неправильно!
Она не знала, что двигало ею — сострадание или жажда
справедливости. Гермиона издала отчаянный протяжный вой, отчего
шарахающийся по арене оборотень замер, оглянулся, и его
пронзительный взгляд встретился с её растерянным.
Мужчина снял с плеча ружьё и направил на зверя. Раздался глухой
хлопок, и волк, зашатавшись, рухнул на землю. Она держала его
усталый взгляд в поле зрения, пока его веки не закрылись.
Зрители возвращались на места, в восторге свистели и
аплодировали, выкрикивали похвалы и одобрение.
Она не хотела участвовать в этой вакханалии. Возмущение
разрывало всё её нутро, когда огромного зверя волоком тащили по
полу прочь с арены, размазывая кровавые дорожки по песку. Решётки
убрали, бородатая женщина чинно прошествовала на сцену, а за ней
ещё две таких же, что вызвало бурю оваций.
Пока дамы демонстрировали чудеса гибкости своих тел, Гермиона
обошла арену и прошмыгнула за кулисы. Следуя за кровавыми
отметинами и скрываясь в тени, добралась до фургонов, выстроившихся
рядами. Здесь стоял небольшой шатёр, откуда вышли четверо
мужчин.