Этот дом знал все мои страхи. Видел мои слёзы. Слышал мольбы. И молчал.
Я провела в нём лучшие и худшие годы. Вплела в его стены свои надежды, послушание, терпение. А он… стал клеткой.
Когда Тимур купил это место, он с улыбкой сказал:
— Тут безопасно. Тихо. И воздух чище. Нам здесь будет очень хорошо.
А потом начал задерживаться в городе.
Сначала один день, потом второй… А после и вовсе стал оставаться ночевать в городской квартире. Объяснял всё авралом, поздними бизнес-встречами, ранними утренними совещаниями, которые невозможно ни отложить, ни перенести…
Но в глубине души я знала... Уже тогда всё знала! Знала, что он мне изменяет. Просто прятала голову в песок, не замечала, не хотела признавать. Как не хотела признавать и то, что в этом доме, за охраняемым забором, меня держат как вещь, как трофей.
Я смотрела на дом, как на живое существо.
Он был красив: снежный, торжественный, величественный, как волшебный принц из сказки. Только вот сказка давно закончилась…
Мои пальцы вцепились в шарф. Я смотрела и смотрела, не моргая.
Сколько раз я мечтала уйти отсюда?
Сколько раз, глядя в потолок, говорила себе: «Завтра»?
Сколько раз боялась, что не справлюсь?
— Прощай, — прошептала я, — И прости, как прощаю тебя я. Я не ненавижу. Не злюсь. Я просто ухожу. Пусть останется за тобой всё: мебель, посуда, картины, фотографии. Всё, что казалось «нашим». Пусть останется тебе и ему – моему палачу, моему жестокому учителю, бывшему любимому и нынешнему врагу. Я ухожу налегке. С одной цепочкой на шее и с сердцем, в котором, несмотря ни на что, ещё теплится жизнь.
Я развернулась. Сделала шаг. Потом второй. Снова шатнулась, боль пронзила ногу. Но я не остановилась.
Соседние коттеджи — призраки среди снега. Закрытые, темные. Их владельцы, богатые люди, уехали на зиму в Дубай или Швейцарию, оставив охрану и пустые стены. Здесь не было никого, кто бы заметил женщину, бредущую в ночной тьме, зябко кутаясь в легкое не по сезону пальто.
Впереди был заснеженный лес. За ним – дорога.
Я шла, оставляя за собой следы.
И каждый след был ещё одним шагом на пути к себе.