Девушки застенчиво улыбнулись. Я
отметил про себя, что Сергей не назвал ни отчеств, ни фамилий
девушек — скорее всего, они были простолюдинками. Впрочем, это
нисколько не умаляло их очарования.
Маша, сидевшая ближе ко мне, была
миловидной шатенкой с озорными карими глазами и легким румянцем на
щеках. Ее скромное, но изящное платье цвета лаванды подчеркивало
стройную фигуру. Наташа, блондинка с голубыми глазами, выглядела
более сдержанной. Ее бледно-голубое платье с кружевным воротничком
придавало ей почти кукольный вид.
"О-хо-хо, кажется, вечер обещает
быть интересным!" — хихикнул Сол.
"Держи себя в руках," — строго
напомнил Нокс, но я уловил нотки заинтересованности в его
голосе.
Сергей жестом пригласил меня сесть,
и я оказался рядом с Машей, от которой исходил легкий аромат
жасмина.
— Итак, дамы и господа, —
провозгласил Сергей, поднимая тонкий хрустальный бокал с искрящимся
шампанским, — за приятный вечер в прекрасной компании!
Я взял свой бокал, чувствуя, как
прохладное стекло приятно холодит пальцы. Пузырьки шампанского
игриво танцевали, поднимаясь к поверхности.
— За приятный вечер, — эхом
отозвался я, стараясь не выдать своего волнения.
Маша рядом со мной мягко улыбнулась,
и я почувствовал, как ее колено слегка коснулось моего под столом.
Вероятно, случайно, но от этого прикосновения по телу пробежала
легкая дрожь.
"Эй, а как тут у вас вообще обстоят
дела с... хм... общением с прекрасным полом?" — внезапно
поинтересовался Сол в моей голове.
"Действительно, это важный аспект
социальной структуры," — неожиданно поддержал Нокс. — "Было бы
полезно узнать об этом подробнее."
Я чуть не поперхнулся шампанским от
неожиданности такого вопроса.
— Что-то не так, Владимир? — с
легкой обеспокоенностью спросил Сергей, заметив мое
замешательство.
— Нет-нет, все в порядке, — поспешил
заверить я, прочищая горло. — Просто... задумался кое о чем.
"Ну, если вам так интересно," —
мысленно ответил я своим душам-Теням, — "у нас есть некоторые
особенности в этом плане. Например, для Одаренных принято
многоженство."
"Ого!" — воскликнул Сол. — "А как
насчет обычных людей?"
"Для обычных людей разрешен только
один официальный брак," — пояснил я мысленно, стараясь сохранять
нейтральное выражение лица. — "Но есть и другие нюансы..."
"Интересно," — задумчиво произнес
Нокс. — "Продолжай, пожалуйста."