— Да, я хотел бы к Ронни.
— Хорошо. Я позабочусь о том, чтобы вы быстрее встретились.
— Сколько? — в устремленных на меня рыжих глазах было столько надежды, что я скажу «завтра».
— Дай мне несколько дней. Может, неделю. — Видя, как задрожали его ресницы, я присел на корточки у кровати, заглядывая ребенку в глаза: — Эрик, дай мне время. Службам опеки нужно убедиться, что у тебя будет все необходимое для счастливой жизни. А пока Ронни может приходить к тебе каждый день.
— А вы были там с папой? — вдруг спросил он, глядя мне в глаза. Я кивнул. — А почему вы не умерли?
— Так вышло.
— А почему папа умер?
— Папа выполнял свою работу.
— Он сказал, что скоро мы будем вместе, — всхлипнул Эрик.
А я нахмурился. Стивенс работал под прикрытием, он не мог обещать сыну, что вернется.
— Как он тебе сказал?
— Он приходил позавчера ночью домой. — По щеке мальчишки скатилась слеза. — Сказал, что скоро вернется, и мы будем вместе.
Я тяжело сглотнул, прикрывая глаза. Не факт, конечно, но нарушение безопасности моим подчиненным и могло сыграть роль во всем произошедшем.
— Часто вы виделись?
— Иногда, — съежился он. — Не надо было?
— Я не знаю.
Мы помолчали немного, прежде чем я решился напомнить ему о том, что нужно как-то начинать жить дальше:
— Эрик, нужно есть.
— Мне не хочется, — совсем потух он.
— Ты же понимаешь, тебе нужны силы. И Ронни не хотела бы, чтобы ты ослаб. Не давай им повода оставить тебя в больнице — нам будет сложнее тебя вытащить…
Почему ребенок должен сейчас быть сильным — непонятно, конечно. Он должен быть хоть в чьих-то заботливых руках, а не здесь. Майк сказал, что Ронни произвела на него хорошее впечатление. А еще она человек, и мне предстояла новая бойня с властью. Но мне не впервые. Надо будет встретиться с женщиной и лично убедиться, что ребенку будет у нее хорошо.
— А ты придешь еще? — догнал вопрос меня уже у двери.
— Приду, — обернулся.
— Хорошо, — кивнул он решительно.
Медсестра ждала меня в коридоре. Я протянул ей визитку:
— Вот мой мобильный — звоните, если вдруг что-то будет не так. Он — моя личная ответственность.
— Хорошо, мистер Харт, — кивнула она.
Уже на улице я вытащил мобильный и, игнорируя кучу пропущенных, набрал Майка:
— Мне нужно встретиться с сиделкой Эрика.
— Это все понятно, Харт, — бесцеремонно перебил он меня, — но у нас пока есть проблема важнее…